Nakon što je sletio u Barcelonu i potpisao ugovor do juna 2028. godine, slovenski stručnjak Aleksander Sekulić zvanično je predstavljen kao novi trener košarkaškog kluba Barca. Na ceremoniji u Palau Blaugrani, gdje je bio prisutan i novi sportski direktor Xevi Pujol, 48-godišnji Sekulić preuzima izazov vođenja opsežne rekonstrukcije tima nakon nekoliko sezona bez trofeja.
“Velika mi je čast biti ovdje. Želim se zahvaliti Joanu Laporti i cijelom upravnom odboru na povjerenju u ovom važnom trenutku i za ovaj izuzetno bitan klub. Ogromna je odgovornost biti na čelu jednog od najboljih evropskih timova,” bile su prve riječi novog stratega.
Sekulić dolazi u periodu značajnih promjena. Barcelona je temeljito renovirala ekipu s deset odlazaka i devet novih igrača, a dodatna pojačanja se još očekuju. “Postoji dodatni pritisak jer imamo mnogo novih igrača. Nadam se da ćemo, uz podršku okoline, nadmašiti očekivanja. Jedva čekam da osjetim energiju Palau arene i njenih navijača,” izjavio je.
Slovenski trener je odmah naglasio svoje razumijevanje veličine kluba. “Želim biti dio kulture Barcelone, koja je više od kluba. To shvatam s velikom čašću.” Također je istakao da ACB liga predstavlja najviši nivo evropske košarke. “Dobro poznajem Endesa ligu; smatram je najboljim domaćim takmičenjem u Evropi zbog kvaliteta igrača, timova i trenera. Bit će to veliki izazov s novim igračima, ali vjerujem da ćemo nadmašiti očekivanja.”
Iako je dio sportskog planiranja bio već napredan prije njegovog dolaska, Sekulić je potvrdio da je imao utjecaj na neke odluke. “Imamo mnogo novih igrača; neki su bili dogovoreni prije mog angažmana, dok sam za druge imao prostora da odlučim ko se najbolje uklapa u našu timsku viziju,” objasnio je.
Prioritet mu je izgradnja kompetitivnog bloka i timske hemije. “Ne želim mnogo govoriti o individualcima; svaki igrač će biti važan, ali želim izgraditi tim i stvoriti hemiju među svima. Ne želim komentirati prošlost Barçe, ali jasno je da ovaj klub želi da se bori za sve titule, i to je jedan od naših ciljeva za narednu sezonu,” istakao je.
Barcelona će u novu sezonu ući s najmlađom ekipom u posljednjih dvanaest godina, što je, prema Sekuliću, zajednička strategija kluba. “To je bila ideja kluba, ne samo moja. Želimo imati mlađi tim kako bismo promijenili ono što se dešavalo u prethodnim sezonama. Neki igrači nemaju iskustva u Euroligi, ali vjerujem da su svi potpisani igrači sposobni igrati naš stil. Timu će trebati više vremena nego obično iz očiglednih razloga, ali mislim da imamo talenat i moramo raditi na tome da igramo kako želimo,” rekao je o ekipi čija će prosječna starost biti blizu 26 godina.
Upitan o mogućnosti dovođenja novog centra, pored Josha Neba i Oleka Balcerowskog, Sekulić je izrazio zadovoljstvo postojećim sastavom, ali je ostavio otvorena vrata za nova pojačanja. “Zadovoljni smo onim što imamo. Jasno je da tim poput Barce uvijek traži opcije za poboljšanje i veću konkurentnost. Kao i uvijek, istražujemo tržište i vidjet ćemo hoćemo li pronaći rješenje koje se uklapa u tim.”
Slovenski stručnjak je jasno definisao identitet koji želi usaditi timu: “Za mene je najvažnije da se tim bori i igra zajedno. Volim brzi ritam, s više posjeda i agresivnu odbranu, s mnogo intenziteta na terenu.”
Na kraju, Sekulić je zatražio podršku navijača u Palau areni od samog početka. “Navijačima, iako je to očigledno, bih poručio da nas podrže jer će nam biti potrebni. Bio sam u Palauu kao navijač. Vjerujem da će nam biti jedna od najvećih pomoći od samog starta,” zaključio je.
