Domaća premijera Nuggetsa bila je izuzetno turbulentna. Domaći sastav je uz zvižduke sa tribina gubio sa čak 23 razlike protiv Pelicansa (30-53). Uslijedio je veliki preokret u drugom poluvremenu, pobjeda nakon produžetka i oštre kritike Nikole Jokića upućene navijačima koji su izviždali ekipu.
“Izviždali su nas na našoj prvoj utakmici kod kuće i mislim da ti navijači više ne moraju dolaziti. Ako nas prate, znaju da se nikada ne predajemo i da smo se izvukli iz mnogo težih situacija. Tako da, što se mene tiče, više nisu dobrodošli”, izjavio je srpski centar, koji je meč završio sa 35 poena – od čega osam u produžetku – uz 15 skokova i 10 asistencija. Bio je to njegov 199. triple-double u NBA karijeri, čime je došao na samo 10 koraka od rekorda Russella Westbrooka, koji bi, ukoliko ne bude nepredviđenih okolnosti, trebao oboriti ove sezone.
Drugi najzaslužniji za ovaj podvig bio je Jamal Murray sa 42 poena, dok je značajnu ulogu imao i ruki Trevon Brazile, koji je sedam od svojih 17 poena ubacio u dodatnom periodu, uključujući i ključnu trojku kojom su Nuggets poveli sa četiri razlike (133-129) na minut i 25 sekundi do kraja.
Jokić nije pronalazio opravdanje za loše izdanje svog tima u prvom poluvremenu. “Jednostavno vam ništa ne polazi za rukom. Oni pogađaju, a vi ne. Vladala je loša energija i potrebno je nekoliko minuta da se iz toga izađe”, analizirao je centar. Pelicansi su u prvom dijelu igre imali šut iz igre od 65,9%, što dovoljno govori o lošoj odbrani domaćih, pa su na poluvremenu vodili rezultatom 57-73.
Po povratku iz svlačionice, Jokić i Murray su preuzeli kontrolu nad igrom. Postigli su 22 od 32 poena Denvera u trećoj četvrtini, ali ni to nije bilo dovoljno za značajnije smanjenje zaostatka. Ekipa iz New Orleansa, predvođena Treyem Murphyjem sa 26 i Dejounteom Murrayjem sa 22 poena, i dalje je imala 19 poena prednosti na početku posljednje dionice (91-110).
Trojka Murraya i zakucavanje Aarona Gordona vratili su Nuggetse u igru. Bek domaćih je sa linije slobodnih bacanja, 16 sekundi prije kraja, izjednačio na 126-126, da bi Murphy izgubio loptu u posljednjem napadu Pelicansa. U produžetku su Jokić i Brazile postigli svih 15 poena za Denver, a gledaoci u Ball Areni su zvižduke pretvorili u ovacije – mada srpski centar one prve ipak nije zaboravio.
