Dok Europu zaokuplja tema NBA Europa, u Sjedinjenim Američkim Državama glavna vijest je planirano proširenje NBA lige na 32 tima, što podrazumijeva dodavanje dvije nove franšize. Iako su se Las Vegas i Seattle od početka pominjali kao najozbiljniji kandidati, situacija se razvija neočekivano. Dok je dolazak tima u Las Vegas gotovo izvjestan, povratak legendarnih Supersonicsa u Seattle, grad bogate košarkaške istorije, postaje sve neizvjesniji.
Komesar NBA lige, Adam Silver, prema saznanjima ESPN-ovog Briana Windhorsta, aktivno radi na tome da podigne uloge. Na nedavnom sastanku odbora vlasnika, Silver je nagovijestio da Seattle više nije sigurna opcija, pa čak je ponovo pokrenuo ideju o Mexico Cityu kao mogućoj destinaciji. Izvori navode da je partnerska kompanija PJT Partners primila detaljan plan od grupe iz Mexico Citya za osnivanje tima i izgradnju nove dvorane, što je privuklo pažnju lige. Iako je liga ranije fokusirala na Las Vegas i Seattle, Silver nije davao garancije u vezi sa istovremenim dodavanjem dva tima, ostavljajući prostor za odvojene vremenske okvire ili čak samo jednu novu franšizu.
Trenutno se čini da je Silver čvrsto opredijeljen za Las Vegas, čija se zvanična odluka očekuje u narednim sedmicama. Međutim, ponude za Seattle su, prema izvorima, znatno niže od onih za Las Vegas, gdje bi iznos mogao preći impresivnih 10 milijardi dolara. Silverov primarni cilj je maksimiziranje vrijednosti ligaških timova, a u tome je, čini se, uspješan. Spominjanje Mexico Citya, iako privlačno, primarno služi kao taktički potez za pritisak na ponuđače iz Seattla da podignu svoje ponude, ili čak na druge timove poput Portland Trail Blaizersa da obezbijede nove dvorane, iako Silver javno negira preseljenje postojećih klubova.
Ipak, povratak u Seattle, gdje su Sonicsi igrali od 1967. do 2008. godine, ostaje logična želja lige. Neiskorištavanje tako poželjnog tržišta sa već izgrađenom bazom navijača i spremnom dvoranom, te zadržavanje neparnog broja timova (31) što bi komplikovalo format takmičenja poput NBA kupa, protivi se zdravom razumu. Očekivani priliv od 500 do 600 miliona dolara od takse za proširenje po timu je ključan finansijski faktor za postojeće klubove.
Iako je situacija puna obrta, konačni povratak Supersonicsa u Seattle i dalje je vjerovatan, ali lokalna publika će morati još malo da sačeka na zvaničnu proslavu.
