Košarkaški svijet potresa vijest o iznenadnoj razmjeni koja mijenja ravnotežu snaga u NBA ligi. Zvijezda Charlotte Hornetsa, Lamelo Ball, napušta Sjevernu Karolinu i seli se u Minnesotu, gdje će zajedno s Anthonyjem Edwardsom formirati jedan od najuzbudljivijih mladih tandema u ligi.
Prema izvještajima Shams Charania, Charlotte Hornetsi su se odlučili na potez kojim su trejdovali svog najboljeg igrača, Lamela Balla, u redove Minnesota Timberwolvesa. U paketu s Ballom u Minnesotu ide i Josh Green. Zauzvrat, Hornetsi dobijaju Naz Reida, nezaštićeni izbor prve runde drafta 2033. godine, te tri opcije za razmjenu izbora prve runde (2028, 2029, 2030) i tri izbora druge runde (2029, 2032, 2033). Ovim se završava Ballova era u Charlotteu, gdje je stigao 2020. kao treći pick na draftu i brzo se etablirao kao ključni igrač.
Lamelo Ball donosi Timberwolvesima izvanredne vještine u organizaciji igre i poentiranju. U protekloj sezoni bilježio je impresivne prosjeke od 20.1 poena, 4.8 skokova i 7.1 asistenciju u 72 odigrane utakmice, uz solidan doprinos u odbrani sa 1.2 ukradene lopte po susretu. Njegov dolazak značajno jača ambicije Minnesote, koja sada ima ekipu prepunu talenata.
Formiranjem dvojca Ball-Edwards, koji su obojica bili među prva tri izbora na svojim draftovima, Timberwolvesi se nadaju da će konačno preći prepreku u doigravanju. Iako su u posljednje tri sezone redovno igrali u playoffu, uvijek im je nedostajao “posljednji korak” do finala. Sada, uz podršku igrača koji su poznati po “prljavom poslu” poput Rudyja Goberta, Aya Dosunmua i Jadena McDaniels, ciljaju na NBA prsten.
Sa finansijske strane, ovaj potez je bio neophodan za Charlotte Hornetse. Prema analizi NBA novinara Yossija Gozlana, klub iz Sjeverne Karoline ovim trejdom smanjuje svoj platni spisak za 30 miliona dolara. Uz to, zahvaljujući “čistom” trejdu Reida i Greena, uspjeli su inkasirati 40.8 miliona dolara za poziciju trećeg picka drafta iz 2020. godine. Ova razmjena označava novu eru za obje franšize, s Timberwolvesima koji idu po titulu i Hornetsima koji restrukturiraju tim.
