Sjedinjene Američke Države odlučile su se povući sa Svjetskog prvenstva za igrače do 17 godina, koje se treba održati u Kataru. Odluka je donesena zbog zabrinutosti za sigurnost i sigurnosne situacije u regiji, što predstavlja težak udarac za turnir svega nekoliko dana prije njegovog početka.
Američka mreža ESPN izvještava da je Nogometni savez Sjedinjenih Američkih Država otkazao pripremni kamp tima, kao i samo učešće na turniru. Igrače i stručni štab o ovoj odluci obavijestili su u srijedu navečer, naglasivši da sigurnost igrača i osoblja ostaje glavni prioritet.
U poruci upućenoj igračima, Savez navodi: “Obavještavamo vas o teškoj odluci da otkažemo pripremni kamp za Svjetsko prvenstvo, kao i naše učešće na turniru. Izuzetno smo ponosni na pripreme koje su naši igrači i treneri obavili kako bi predstavljali Sjedinjene Američke Države na Svjetskom prvenstvu.”
Dodaje se: “Nažalost, s obzirom na trenutne okolnosti – uključujući upozorenje za putovanja u Katar trećeg nivoa (Level Three), koje je izdao američki State Department, te smjernice koje se odnose na osoblje ambasade i njihove porodice – više nismo u mogućnosti učestvovati na turniru. Sigurnost naših igrača i osoblja uvijek će ostati naš glavni prioritet.”
Američki State Department je 23. oktobra izdao upozorenje trećeg nivoa za putovanja u Katar, pozivajući američke državljane da “ponovo razmotre putovanje u Katar zbog rizika od izbijanja oružanog sukoba”.
Prema izvještaju, ovo upozorenje potaknuto je sigurnosnim zabrinutostima povezanim s dešavanjima u regiji, uključujući napade koje su u Saudijskoj Arabiji izveli Huti, grupa koju podržava Iran.
Kako navode američki mediji, odluka je donesena nakon konsultacija sa sigurnosnim agencijama i State Departmentom, a uslijedila je tokom kontinuirane procjene situacije u regiji. Kao mjeru predostrožnosti, Savez je već ranije premjestio pripremni kamp tima iz Katara u Nacionalni trening centar u blizini Atlante.
