‘Izgubili smo nevjerovatnog igrača’ – riječi su Mikela Artete, na potpuno sumoran izvještaj o povredama Williama Salibe i Jurriena Timbera dok Arsenalova odbrana titule trpi udarac.
Arteta je potvrdio da će Arsenal biti bez Salibe i Timbera u doglednoj budućnosti, što baca sjenu na posljednje pripreme kluba za sezonu. Govoreći nakon prijateljskog poraza od Borussije Dortmund rezultatom 3-2 na Emiratesu, Španac je otkrio da je Saliba trenutno u “režimu odmora” kako bi se pozabavio stalnim problemima s leđima nakon Svjetskog prvenstva 2026. godine, dok se Timber bori s problemom prepona. Vijest dolazi u kritičnom trenutku dok se Topnici pripremaju za prijateljsku utakmicu protiv Coma, a zatim i za susret u Community Shieldu s Manchester Cityjem.
Odsustvo Salibe posebno je bolno za sjevernolondonski tim, s obzirom na njegovu ključnu ulogu u njihovom osvajanju titule prvaka Premijer lige. Dvadesetpetogodišnjak je bio kamen temeljac odbrane koja se prošle sezone mogla pohvaliti najboljim rezultatom u ligi, a njegovo odsustvo tokom prethodnih sezona se historijski poklapalo s padom forme tima. Arteta nije krio svoje razočarenje, priznajući prazninu koju su ostavila dva svestrana defanzivca koji su ključni za njegovu taktičku postavku i izgradnju igre iz odbrambenog reda.
Španski taktičar nije mogao dati tačan vremenski okvir za njihov povratak, navodeći: “Ne mogu biti baš precizan s tim. Jurrien jako dobro napreduje, na terenu je, trenutno radi dosta toga, ali je još uvijek nekoliko sedmica daleko, ne mogu reći koliko.
“William je trenutno u režimu odmora. Dvije sedmice nije morao raditi gotovo ništa, ne pogoršavati povredu. Trebat će vremena da se oporavi, znamo to”.
Uprkos krizi u odbrani, Arteta je izgleda umanjio mogućnost povratka na transfer tržište kako bi potpisao zamjenskog centralnog beka. Iako je klub povezivan s nekoliko imena, menadžer je naglasio da očekuje da će se trenutna grupa pojačati i preuzeti kolektivnu odgovornost za propuste u odbrani. Arsenal trenutno ima Gabriela Magalhaesa, Riccarda Calafiorija i Bena Whitea na raspolaganju, ali dubina tima se testira mnogo ranije nego što bi trenerski štab želio.
Na pitanje o potencijalnom regrutovanju, Topnici su rekli: “Primili smo neke loše golove neki dan, neke loše golove danas, posebno na način na koji smo se takmičili, ali to je kolektivna odgovornost. Moramo se poboljšati s igračima koje imamo.”
Ovaj stav dolazi čak i nakon što su izvještaji sugerirali da su Topnici razmatrali šokantan transfer za kapitena Tottenhama Cristiana Romera, samo da bi vidjeli kako im je pristup blokiran od strane ljutih rivala.
Arsenalova odbrana titule u Premijer ligi trebala bi početi kod kuće protiv Coventryja 21. augusta, a mogućnost da počnu bez svog prvog izbora u odbrani je glavna briga. Sada se fokus okreće tome kako će Gabriel učvrstiti odbranu uz ostale dostupne opcije kluba, uključujući Piera Hincapiea i Cristhiana Mosqueru.
