Aston Villa je nadomak dogovora o dovođenju napadača Nicolasa Jacksona iz Chelsea u transferu vrijednom do 65 miliona funti, što otvara vrata za prodaju Ollieja Watkinsa. Klubovi su načelno usaglasili uslove za 25-godišnjeg senegalskog reprezentativca, pri čemu bi Chelsea dobio traženih 47,5 miliona funti fiksno, uz dodatnih 17,5 miliona kroz bonuse. Pregovori oko ličnih uslova su u završnoj fazi, a njegovim dolaskom ponovo bi sarađivao s trenerom Unaijem Emeryjem, s kojim je već radio u Villarrealu.
Jacksonov dolazak ujedno je uslov za prelazak engleskog reprezentativca Watkinsa u saudijski Al-Hilal. Ovaj 30-godišnjak trebao bi napustiti Villa Park u poslu vrijednom oko 51 milion funti, nakon što je od dolaska iz Brentforda 2020. godine postao najbolji strijelac kluba u historiji Premier lige sa 108 postignutih pogodaka. Uprava Ville već se pripremala za njegovu prodaju, ali je čekala adekvatnu zamjenu. Watkins je propustio poraz od Brightona (4:0) proteklog vikenda, a Emery je izjavio da igrač i njegov agent trebaju objasniti razloge izostanka.
Senzacionalni prelazak Jacksona nastavak je velike ljetne rekonstrukcije u Birminghamu, nakon dolazaka perspektivnog Johana Manzambija, veznjaka Joaa Gomesa, golmana Ziona Suzukija i defanzivca Mattea Ruggerija. S druge strane, odlazak Watkinsa značio bi da je klub napustio i peti igrač iz prve postave koja je u maju osvojila Europsku ligu, nakon što su ranije otišli Morgan Rogers, Youri Tielemans, Lucas Digne i Ezri Konsa. Pred odlaskom je i golman Emiliano Martinez, koji je dolaskom Suzukija iz Parme postao prekobrojan, a za njega je ozbiljno zainteresovan upravo Chelsea.
Jackson je u Chelsea stigao 2023. godine iz Vallarreala za 35 miliona funti, te je na 81 utakmici postigao 30 golova i osvojio Konferencijsku ligu. Posljednji nastup za londonski klub upisao je na Klupskom svjetskom prvenstvu 2025. godine protiv Fluminensea. Proteklu sezonu proveo je na posudbi u Bayernu iz Minhena, gdje je postigao 11 golova na 34 utakmice i osvojio Bundesligu. Chelsea je od te posudbe zaradio 14,3 miliona funti, ali klauzula o obaveznom otkupu ugovora za 56,2 miliona funti nije aktivirana jer Jackson nije skupio planiranih 40 nastupa s minimalno 45 odigranih minuta.
