Mladi belgijski defanzivac Koni De Winter (24), član Milana, donio je iznenađujuću odluku da se povuče iz reprezentacije Belgije. Glavni razlog je duboko nezadovoljstvo zbog nedovoljne minutaže na terenu, što je potez koji bi mogao ugroziti njegovu ulogu u reprezentaciji na Europskom prvenstvu 2028. godine.
De Winter, koji je za seniorski tim upisao osam nastupa, nije odigrao niti minutu tokom Svjetskog prvenstva 2026. pod vodstvom tadašnjeg selektora Rudija Garcije, niti u posljednja četiri susreta Lige nacija, kada je ekipu već preuzeo aktuelni selektor, Nizozemac Mark van Bommel.
Prema izvještajima belgijskih medija, razmišljanja o napuštanju reprezentacije počela su još tokom Mundijala u SAD-u, Meksiku i Kanadi. Uprkos pokušajima Van Bommela da ga uvjeri da preispita svoju odluku, De Winter je ostao pri svom stavu. ‘Koni De Winter je odlučio da ne dođe. Razgovarali smo telefonom’, potvrdio je Van Bommel prilikom objave spiska igrača za predstojeće mečeve Lige nacija protiv Turske i Italije. Selektor je istakao da je to ‘dug proces razmišljanja koji treba poštovati’, ali je naglasio i ‘dugoročne posljedice’ te odluke, s obzirom na to da se Belgija već priprema za kvalifikacije za Euro 2028. ‘Ima samo 24 godine, rano je da odluči prestati biti pozivan’, dodao je Van Bommel, naglašavajući da De Winterovu odluku nije donijela emocija.
U međuvremenu, selektor Van Bommel je objavio spisak pozvanih igrača, na kojem se ističe povratak Jeremya Dokua, krilnog napadača Manchester Cityja, nakon oporavka od povrede. Kao nove snage u timu su Josue Kongolo, defanzivac Genka, koji je pozvan nakon De Winterove ostavke, te napadač Monterreya, Hugo Cuypers. Sa spiska su izostavljeni povrijeđeni defanzivac Zeno Debast, kao i napadači Malick Fofana, Matias Fernandez-Pardo i Lois Openda. Golman Real Madrida, Thibaut Courtois, i dalje je odsutan, nakon što je uzeo pauzu od reprezentacije poslije Svjetskog prvenstva.
