Hrvatska reprezentacija je zabilježila još jedan poraz u grupi A3 Lige nacija, pošto je u petom kolu Engleska bila bolja rezultatom 2:1, iako su se “Vatreni” tokom većeg dijela meča nosili s trećom ekipom svijeta. Morgan Rogers doveo je Engleze u vodstvo u 24. minuti savladavši Dominika Livakovića. Nakon što je Petar Sučić u 59. minuti izjednačio i vratio Hrvatsku u igru, Ivan Smolčić je u kaznenom prostoru faulirao Jarella Quansaha, skrivivši jedanaesterac. Harry Kane je u 64. minuti bio siguran s bijele tačke i donio pobjedu “Gordi Albionu” na Wembleyu.
Selektor Slaven Bilić je tako, četvrti put otkako je naslijedio Zlatka Dalića, nakon još jednog poraza analizirao utakmicu pred novinarima.
– Odigrali smo jako dobro. Osjećaj je isti kao nakon meča sa Španijom na Poljudu. Preveliki smo mi da bismo slavili poraz ili osjećali ponos zbog njega, ali moramo napraviti razliku između krajnjeg ishoda i same igre. Zaslužili smo znatno više i moram čestitati igračima jer je teško doći ovdje nakon poraza od 0:7 i pružiti ovako kvalitetnu i borbenu partiju. Imali smo inicijativu i stvorili dosta prilika. Što se tiče razgovora sa sucima, sve je prošlo mirno, bez varnica, iznio sam im svoje mišljenje, a tokom meča sam imao korektnu komunikaciju s četvrtim arbitrom. Tražio sam neke prekršaje, a on je uzvraćao da su dueli bili previše blagi i da se radilo o običnom guranju. Penal mi je, iskreno, djelovao suviše lako dosuđen jer je kontakt bio minimalan, nekako domaćinski – izjavio je Bilić.
Selektor se odlučio za formaciju s tri centralna beka (Vušković, Gvardiol i Stanišić), dok su Smolčić i Vlašić pokrivali bočne pozicije u nešto isturenijoj ulozi, što je za Vlašića bilo novo iskustvo. Formacija je na terenu ličila na raspored 5-1-3-1.
– To se moglo tumačiti i kao 4-2-3-1, sve ovisilo je o dešavanjima na terenu i kretanju njihovih bekova. Ideja je bila da ojačamo vezni red i otežamo posao Riceu i Andersonu. S taktičke strane nemam nikakve zamjerke.
Slijedi duel protiv Češke u Osijeku.
– Cilj nam je pobjeda protiv kvalitetnog i ozbiljnog protivnika. Možda zvuči nespretno nakon poraza, ali trijumfom bismo krunisali dobre partije koje smo pružili protiv Španije u Splitu i Engleske na Wembleyu. Moramo slaviti – poručio je selektor.
