Fudbalski klub Manchester City mogao bi se suočiti s izuzetno strogom kaznom, uključujući zabranu učešća u europskim takmičenjima u trajanju od sedam do deset godina, ukoliko njihov žalbeni postupak u vezi s kršenjem finansijskih pravila ne uspije. Ova alarmantna informacija, koju je objavio kolumbijski sportski novinar i insajder Cesar Augusto Londono, a prenio engleski Football365, još uvijek nije zvanično potvrđena od strane UEFA-e.
Prema Londonovim navodima, koji su podijeljeni na platformi X, UEFA je navodno blizu objave odluke koja bi, ako se potvrdi krivica i nakon iscrpljenog žalbenog procesa, rezultirala isključenjem ‘Građana’ iz svih evropskih klupskih takmičenja – Lige prvaka, Europske lige i Konferencijske lige – na spomenuti period. Eventualno izbacivanje na cijelu deceniju predstavljalo bi jednu od najtežih kazni u historiji europskog klupskog nogometa.
Ova potencijalna sankcija proizlazi iz ranijih problema kluba s Premier ligom. Neovisna komisija Premier lige je 29. septembra objavila da je Manchester City tokom devet sezona, od 2009/10. do 2017/18, prekršio finansijska pravila. Istraga je otkrila da je klub koristio fiktivne sponzorske ugovore kako bi vještački povećao prihode i prikrio stvarne operativne troškove. Također je utvrđeno da su dostavljani netačni finansijski izvještaji i da klub nije u potpunosti sarađivao tokom četverogodišnje istrage.
Manchester City energično odbacuje sve optužbe i uložio je žalbu, tvrdeći da posjeduje dokaze koji potvrđuju ispravnost njihovog poslovanja. Ukoliko žalba bude odbijena, klub se suočava ne samo s mogućim europskim sankcijama, već i s teškim kaznama unutar Engleske, uključujući visoke novčane kazne, oduzimanje bodova, zabranu transfera, pa čak i izbacivanje iz Premier lige.
Važno je napomenuti da ovo nije prvi put da se City suočava s prijetnjom evropske zabrane. UEFA ih je 2020. godine kaznila dvogodišnjom zabranom i novčanom kaznom od 30 miliona eura zbog kršenja finansijskog fair-playa, ali je tu kaznu Sportski arbitražni sud (CAS) kasnije poništio. Međutim, sadašnja situacija je drugačija jer je postupak pokrenula Premier liga, a eventualna UEFA-ina kazna zahtijevala bi zaseban pravni osnov i odgovarajući disciplinski postupak.
