Legendarni italijanski trener Claudio Ranieri preuzeo je ulogu tehničkog direktora talijanske reprezentacije, s ambicioznim planom da ponovo probudi strast nacije prema nogometu i temeljito reformira sistem omladinskih akademija. Ranieri, poznat po svojim uspjesima s Romom, Chelseajem i Leicester Cityjem, vratio se iz najavljene mirovine kako bi nadzirao rad svih reprezentativnih uzrasta i razvoj talenata širom zemlje.
Njegova glavna preokupacija je jaz koji vidi u italijanskom nogometu: dok se Italija ističe u momčadskoj taktici, druge nacije su daleko ispred u podučavanju djece individualnoj tehnici. Ranieri ističe da je ovo “kruna njegove karijere” i da je spreman suočiti se s izazovima, unatoč teškoj situaciji. Njegovi ključni ciljevi su dvojaki: oživjeti ljubav javnosti prema nogometu i osigurati da djeca, poput njegovog dvanaestogodišnjeg unuka, konačno dožive Italiju na Svjetskom prvenstvu.
Ranieri naglašava potrebu za pristupačnijim nogometnim školama, navodeći da visoke naknade često sprečavaju talentiranu djecu iz manje imućnih porodica da se bave sportom. Također planira privući mlade nazad nogometu, s obzirom na sve veću konkurenciju drugih sportova i digitalnih igara. Njegovo imenovanje dolazi nakon kratkotrajnog angažmana Paola Maldinija, čija je saradnja prekinuta zbog neslaganja oko izbora novog selektora, funkcije koju je sada, nakon tri godine, ponovo preuzeo Roberto Mancini.
