Egipat i Iran su odigrali utakmicu koja je postepeno gubila na intenzitetu, a u koju su ekipe ušle s potpuno različitim imperativima. Afrička selekcija je već prije početka osigurala prolaz, dok su Azijati znali da im pobjeda garantuje plasman. Ta razlika u motivaciji bila je očigledna od samog starta. Gledaoci su uživali u pravoj “finalnoj” borbi koja je donijela mnogo uzbuđenja, ali i grubih startova. Bilo je tu svega – golova, penala i stopostotnih prilika.
Meč je počeo u visokom ritmu, uz veliku borbenost obje ekipe od prve minute. Ipak, Egipćani su prvi zadali udarac i to vrlo rano. Saber je u 5. minuti pokupio jednu odbijenu loptu nakon intervencije Beiranvanda i pogodio za vodstvo. Rano vodstvo dalo je dodatni vjetar u leđa utakmici, ali je unijelo i nervozu u oba tabora.
Ta nestabilnost je ubrzo rezultirala penalom za Iran. Sudija Marciniak nije oklijevao i pokazao je na bijelu tačku. Međutim, sudbina je okrenula leđa Taremiju. Iranska “devetka” je loše izvela penal – lopta je išla na idealnu visinu za golmana i bez dovoljno ugla, pa je Shoubir upisao sjajnu odbranu. Odmah nakon toga, Abdelmoneim, koji je skrivio penal, napustio je igru. Ostalo je nejasno da li je u pitanju bila kazna selektora ili povreda, s obzirom na to da je sjedio na klupi s bolnom grimasom, što ipak ukazuje na fizičke probleme.
Iako se igralo u kasnim satima, početak meča je ponudio vrhunski fudbal. Iran je odigrao sjajnu akciju u prazan prostor po krilu, što je završilo preciznim prizemnim udarcem Mohammadija u dalji ugao. Shoubir je ponovo čudesno reagovao, ali je bio nemoćan kod odbijanca koji je Rezaeian pospremio u mrežu za izjednačenje u 14. minuti. Nakon poravnanja, uslijedio je period ravnopravnog posjeda lopte s prilikama na obje strane. Najbolju šansu propustio je Iran nakon lošeg istrčavanja egipatskog golmana, ali je šut otišao pored gola. Pred sam kraj prvog dijela igra je postala nervoznija, uz pregršt žutih kartona i dosta prekida.
Drugi poluvrijeme je počelo u istom ritmu. Obje ekipe su pokazale veliku želju za pobjedom, ali je Egipat ubrzo preuzeo kontrolu nad loptom, umrtvio tempo i strpljivo gradio napade kroz mirniju tranziciju. Ta smirenost im je omogućila da pronađu svog kapitena u slobodnom prostoru, što je odmah promijenilo balans na terenu. Saradnja između Salaha i Trezegueta počela je da stvara ozbiljne probleme iranskoj odbrani, koja je morala uložiti maksimalan napor da se odbrani. Ipak, to nije dugo trajalo – Salah je ubrzo morao napustiti teren zbog problema s lijevom ložom.
Nakon toga, Iran je potpuno nestao s terena, ostavivši Taremija odsječenog u napadu. Egipat je dominirao, a Marmoush je bio blizu postizanja gola glavom. U igru je ušao i mladi talenat iz Barcelonine akademije, Abdelkarim, s ciljem da vrati Egiptu prvo mjesto u grupi, s obzirom na to da ih je ubjedljiva pobjeda Belgije u tom trenutku spuštala na drugu poziciju.
Ipak, Iran je smogao snage za završni juriš. Izvukli su maksimum iz sebe i opasno ugrozili gol Egipta kroz brze kontranapade. Najbolju priliku imao je Taremi, koji je nakon sjajnog skoka poslije kornera pogodio sam ugao gola, ali se lopta odbila van terena. Iako je tom pokušaju prethodio faul, bilo je jasno da Mehdi jednostavno nema svoj dan.
Za sam kraj, sudbina je pripremila nevjerovatno okrutan scenarij za Iran. U sudijskoj nadoknadi postigli su gol preko Khalilzadeha, ali je on poništen zbog ofsajda nakon lude i dramatične završnice.
Ovaj uzbudljiv meč završen je podjelom bodova, što Egipat ostavlja na drugom mjestu u grupi. S druge strane, sudbina Irana sada zavisi od rezultata ostalih trećeplasiranih ekipa, a utakmice koje se igraju sutra biće presudne za njihov dalji opstanak na prvenstvu.
