Italijan je preuzeo vjerovatno nimalo laku ulogu nasljeđivanja legendarnog Pepa Guardiole, koji se povukao na kraju prošle sezone nakon deset godina obilježenih trofejima. Maresca je potpisao trogodišnji ugovor kao nasljednik Španca, nakon što je prethodno osvojio titulu u Championshipu sa Leicesterom i Svjetsko klupsko prvenstvo sa Chelseajem. Četrdesetšestgodišnji trener je prvi put vodio City u subotnjem prijateljskom porazu na penale od Intera iz Milana u Hong Kongu.
Joško Gvardiol ističe da je nivo izuzetno visok i da je Maresca s razlogom izabran za menadžera. Prema njegovim riječima, novi trener posjeduje kvalitet i donosi svježe ideje, ali tek treba vidjeti kakav će stil igre i taktika biti primijenjeni. Gvardiol vjeruje da je Maresca odličan izbor, napominjući da je promjena trenera zahtjevan proces koji traži vrijeme i prilagodbu. Zadatak igrača je da mu pomognu u najvećoj mogućoj mjeri, poslušaju njegove zamisli i što brže se prilagode. Dodao je da su već razgovarali o njegovoj ranijoj povredi i načinu na koji je sarađivao s Pepom.
Gvardiol je pauzirao pet mjeseci prošle sezone zbog loma kosti desne noge u januaru, prije nego što se vratio na teren u maju. Tokom čitave kampanje kružile su glasine o Guardiolinom odlasku, a konačnu odluku potvrdio je u posljednjoj sedmici sezone. Gvardiol smatra da je tajming bio savršen jer bi ranija najava mogla negativno uticati na mentalni sklop ekipe. S obzirom na to da je proveo deset godina u klubu, bilo je vrijeme za odmor, iako je ostala mogućnost da se vrati poslu nakon što odmori.
Hrvatski defanzivac je nastupio na sve četiri utakmice ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva, na kojem je Hrvatska eliminisana od Portugala u šesnaestini finala nakon što je kasni izjednačujući gol poništen VAR intervencijom. U istoj utakmici za Portugal je igrao klupski saigrač Ruben Dias, dok je veznjak Rodri kao kapiten predvodio Španiju do titule svjetskog prvaka. Nakon odlaska Bernarda Silve u Real Madrid i prelaska Johna Stonesa u Inter, Dias i Rodri se ističu kao glavni kandidati za kapitensku traku u Cityju. Istovremeno, Gvardiol je produžio vjernost klubu potpisivanjem novog petogodišnjeg ugovora prošle sedmice, te je poručio da je spreman preuzeti odgovornost i pomoći ekipi kao jedan od starijih igrača.
