Hrvatske klubove danas očekuju izuzetno važne i izazovne europske utakmice koje mogu značajno usmjeriti nastavak njihove sezone.
Na prepunom Poljudu, koji je rasprodan prvi put nakon 16 godina čekanja na grupnu fazu jednog europskog takmičenja, Hajduk od 18.45 sati dočekuje nizozemskog velikana Ajax. U Splitu vlada prava europska groznica jer navijači željno iščekuju spektakl, a za trenera Gonzala Garciju ovaj susret ima i posebnu emotivnu težinu budući da je u Nizozemskoj nogometno i trenerski odrastao. Hajduk u dvoboj ulazi pun samopouzdanja nakon prvenstvene pobjede nad Dinamom, uz stabilnu i gotovo kompletnu momčad kojoj nedostaju tek Pajaziti i Brajković. Garcia planira izvesti najjači sastav bez eksperimenata, s namjerom da čvrstim blokom i visokim presingom iskoristi ozbiljne kadrovske probleme gostiju. Ajax pod vodstvom Míchela Sancheza u Split dolazi bez čak šest važnih igrača i pod velikim pritiskom nizozemske javnosti zbog slabijih rezultata u domaćem prvenstvu. Iako je prvenstvo HNL-a i dalje primarni cilj Splićana, eventualni europski skalp protiv “ranjenog” giganta iz Amsterdama donio bi ogromno samopouzdanje. Pravdu na Poljudu dijelit će austrijska sudačka trojka na čelu s Christianom-Petruom Ciochircom.
S druge strane, na Maksimiru od 21 sat Dinamo će u sklopu Europske lige ugostiti belgijski Anderlecht, u utakmici koja za Modre predstavlja priliku za prekretnicu i vraćanje pobjedničkog duha. Nakon poraza na Poljudu i neuvjerljivih izdanja u posljednje vrijeme, u i oko kluba vlada melanholična atmosfera, što potvrđuje i podatak da je do srijede navečer prodano tek između 10 i 11 hiljada ulaznica. Trener Mario Kovačević i ključni igrači poput Luke Ivanušeca ističu da je imperativ osvajanje sva tri boda te vraćanje prepoznatljivog pobjedničkog mentaliteta i strasti na teren. Kovačević najavljuje promjene u početnoj postavi zbog padova u formi pojedinaca, pri čemu je upitan nastup Mckenne koji je propustio trening. Anderlecht također prolazi kroz razdoblje tranzicije – s novim trenerom Vitorom Brunom i više od deset novih igrača još uvijek traže pravi identitet i igraju promjenjivo, osobito na gostovanjima. Ovisno o rotacijama koje bi gosti mogli napraviti zbog predstojeće kup utakmice, od Dinama se očekuje da bez obzira na sve izađe na teren s jasnim gardom pobjednika i konačno odigra utakmicu koja će vratiti vjeru navijača.
