Kiparski Pafos, prošlogodišnji učesnik Lige prvaka, koji je prije nekoliko godina eliminirao i Crvenu Zvezdu iz kvalifikacija za Ligu šampiona, doživio je pravi debakl na Poljudu. Oslabljeni odlaskom trenera Juana Carlosa Carceda i ključnih igrača, kiparski tim je pod vodstvom Ricarda Sa Pinta bio samo blijeda sjenka nekadašnje ekipe, a Hajduk je tu slabost iskoristio za impresivnu pobjedu od 2:0 u kvalifikacijama za Ligu Evrope. Portugalski strateg je s tribina Poljuda posmatrao Hajduk kakav se u Evropi rijetko viđa u posljednje vrijeme – odlučan, dominantan i efikasan.
Splitski ‘Bili’ su, nakon bezgolovnog prvog poluvremena, u nastavku utakmice preuzeli potpunu kontrolu nad terenom i oduševili domaću publiku. Michele Šego je u 56. minuti hirurški preciznim udarcem iz slobodnog udarca, uz pomoć prečke, doveo Hajduk u vodstvo, ostavivši poljskog golmana Radosława Majeckog bez šanse. Samo osam minuta kasnije, u 64. minuti, Dario Melnjak je, nakon sjajne akcije po desnom boku i asistencije Akapandiea, lijevom nogom poslao loptu u suprotni ugao, osiguravši sigurnu pobjedu. Posebno se istakla uigranost na lijevom boku, gdje su se Dario Melnjak i Šimun Hrgović odlično nadopunjavali, dok je i povratak Marka Livaje, makar na kratko, dodatno obradovao navijače.
Ova pobjeda budi veliku nadu da bi Hajduk, nakon duge suše koja traje još od sezone 2010/2011. kada su posljednji put igrali u grupnoj fazi evropskog takmičenja, konačno mogao dočekati evropsku jesen. ‘Majstori s mora’ ovoga ljeta pokazuju zrelost i taktičku disciplinu, te djeluje spremnije nego ikada da prekinu višedecenijsku tradiciju ranog ispadanja iz evropskih takmičenja i nastave uspješan put ka grupnoj fazi Lige Evrope.
