U olujnom suffolskom ambijentu, uz nalete vjetra i neprekidnu kišu, odigran je susret prepun poluprilika, grešaka i nedoumica. Imaju li igrači Ipswicha hrabrosti da se ovaj put nose s elitnim rangom takmičenja? Možda i imaju. Koliko dugo još može trajati loša forma Nottingham Foresta prije nego što njihov predsjednik, Evangelos Marinakis, poduzme svoje uobičajene korake? Vjerovatno ne više tako dugo.
Gary O’Neil iz Ipswicha trebao bi biti zadovoljniji trener, jer je Forest kreirao više izglednih prilika, ali su ih ponovo koštale stare navike. Rezultat je odlučen golovima iz prvog poluvremena, a oba su pogotka ponajviše bila posljedica opuštanja u odbrani.
Forest je u utakmicu ušao kao ekipa s najmanje postignutih golova u ligi, a nijedan tim nije češće odigrao utakmicu bez pogodaka. Njihova golgeterska suša nije dugo potrajala. U uvodnoj fazi utakmice istakle su se „desetke“ oba tima – Julio Enciso je šutirao pored gola, dok je Gibbs-White pripremio ranu priliku koju Delap nije uspio iskoristiti. Mekana igra u odbrani Ipswicha ubrzo je kažnjena, a gol Neca Williamsa uslijedio je nakon prodora po krilu i ubačaja Daniela Munoza, kojeg je Glasner doveo sa sobom iz Crystal Palacea. Williams je neometan utrčao u šesnaesterac i precizno zatresao mrežu udarcem po zemlji.
Činilo se da je novi gol Foresta bliži, mada je prodor Gibbs-Whitea u sredinu i njegov snažan šut pored gola izazvao reakciju Ipswicha. Domaći navijači, koji su prethodno bili razočarani, probudili su se kada je Jaden Philogene natjerao Matza Selsa na intervenciju, a potom Enciso sjajnim driblinzima probio crveni bedem i primorao golmana na novu odbranu. Otvaranje u napadu ostavilo je praznine pozadi, pa je samo intervencija Leifa Davisa na samoj gol-liniji spriječila pogodak nakon udarca Gibbs-Whitea.
Izjednačujući pogodak pao je nakon općeg pada koncentracije. Jair Cunha je s loptom krenuo prema naprijed ponesen adrenalinom, ali ga je kontakt s loptom na kraju iznevjerio. S loptom nakon intervencije Dare O’Shee loše se snašao Nikola Milenković, a povratna lopta bila je još traljavija. Sve je to mirno iskoristio Enciso i postigao pogodak.
Činjenica da Forest nije uspio kapitalizirati prilike iz prvog poluvremena ponovila je dobro poznatu priču. Isto se odnosi i na ponovljene sudijske kontroverze, koje su izazvale uobičajene proteste i optužbe za zavjeru među navijačima. Teško je povjerovati kako sudijska trostruka brigada predvođena glavnim sucem Thomasom Bramallom nije vidjela prekršaj u situaciji kada je Issa Diop grubo srušio Jamesa McAteeja koji je išao sam prema golu. Nešto razumljivija, premda i dalje vrlo diskutabilna, bila je odluka VAR-a da je McAtee izgubio posjed lopte u trenutku sudara. Žuti karton za Diopa i slobodan udarac koji iz toga ništa nije donio bili su slaba utjeha.
Ipak, osjećaj nepravde dao je dodatni impuls igračima Foresta, pa su Williams i Murillo redom upućivali udarce u naletu prilika. Murillo je propustio znatno lakšu šansu kada je ostao potpuno neometan nakon kornera, prije nego što je Davis još jednom sjajnom intervencijom u posljednji tren spasio gol kada je Dan Ndoye, sam u prostoru, već savladao Christiana Waltona.
Sve to je od Ipswicha zahtijevalo izdržljivost koja im je ranije donijela pobjede protiv Sunderlanda, Crystal Palacea i Fulhama. Do sada su pod vodstvom Garyja O’Neila pokazali da nisu lagan plijen.
Jedan od onih koji su ušli s klupe, Callum Hudson-Odoi, imao je u osmoj minuti sudijske nadoknade dovoljno vremena i prostora da učini mnogo više od šuta pored gola. Bio je to sažetak čitave večeri za Forest, ali i cijele njihove sezone.
