Uoči početka svoje europske avanture u Europa ligi, Olympique de Marseille se suočio sa ozbiljnom internom krizom koja je prijetila da ih izbaci iz takmičenja. Iako se spremaju za izazov na terenu Bešiktaša, prava drama odvijala se iza kulisa: uprava kluba je, prema pisanju L’Équipea, ozbiljno razmatrala potpuno odustajanje od učešća. Ova šokantna opcija proizašla je iz teške finansijske situacije, pogoršane nedavnim sankcijama UEFA-e. Marseilleu je izrečena kazna od 10 miliona eura, uz uslovno isključenje iz budućih europskih takmičenja, što je klub dovelo pred zid.
U kontekstu alarmantne sportske forme – 13. mjesto u Ligue 1 nakon lošeg starta sezone i haotičnog ljetnog prelaznog roka bez značajnih pojačanja – ideja o žrtvovanju europske sezone nije bila nova. Velikani poput AC Milana i Juventusa su u prošlosti prihvatili izostanak iz manje prestižnih europskih takmičenja kako bi olakšali finansijski pritisak i konsolidovali svoje račune.
Međutim, nakon intenzivnih konsultacija, čelnici Marseilla su donijeli odluku da ipak nastave sa učešćem u Europa ligi. Iako su finansijske nagrade u ovom takmičenju znatno manje nego u Ligi prvaka, one i dalje predstavljaju značajan prihod ključan za popunjavanje praznih klupskih blagajni. Zanimljivo je da bi odluka bila drastično drugačija da je Marseille bio prebačen u Ligu konferencija; u tom scenariju, poziv UEFA-e bi bio odbijen.
