Analitički portal „The Athletic“ objavio je svoje predviđanje za prestižnu nagradu Zlatna lopta 2026, donoseći iznenađujući poredak u kojem se Kylian Mbappé, unatoč svojim fenomenalnim individualnim performansama i snažnom nastupu na Svjetskom prvenstvu, našao tek na četvrtom mjestu. Ispred njega su se pozicionirala tri druga izvanredna igrača.
Na čelu ove rang liste nalazi se Harry Kane, engleski napadač, koji je iza sebe ostavio izuzetnu sezonu. U 65 odigranih utakmica za Bayern i reprezentaciju, postigao je impresivnih 73 gola. Samo u ligaškim, evropskim takmičenjima i na Svjetskom prvenstvu, upisao je 56 pogodaka i osam asistencija.
Drugo mjesto pripada Michaelu Oliseu. Francuz je u 53 nastupa u ligi, evropskim kupovima i na Svjetskom prvenstvu zabilježio 20 golova i nevjerovatnih 32 asistencije. Posebno se istakao na Mundijalu gdje je sa sedam asistencija postavio novi rekord za jedno izdanje turnira.
Podijum kompletira Rodri. Veznjak FC Barcelone, nakon teške povrede, uspio je da se vrati u vrhunsku formu i briljirao je na Svjetskom prvenstvu. Španija je osvojila titulu, a Rodri je proglašen za najboljeg igrača turnira.
Kylian Mbappé je, kako je već spomenuto, zauzeo četvrtu poziciju. Njegove individualne statistike su gotovo besprijekorne. Na Svjetskom prvenstvu postigao je deset golova, čime je postao najbolji strijelac turnira i ukupno stigao do 22 pogotka u historiji Mundijala. Za Real Madrid je u 42 ligaške i evropske utakmice postigao 40 golova.
Međutim, prema analizi „The Athletica“, ključni faktor koji je utjecao na njegov niži plasman je nedostatak značajnih timskih uspjeha. Real Madrid drugu sezonu zaredom nije osvojio nijedan veliki trofej, dok je Francuska na Svjetskom prvenstvu zauzela tek četvrto mjesto.
Među ostalim igračima koji su se našli u Top 10 su Erling Haaland, Khvicha Kvaratskhelia, Lamine Yamal, Luis Díaz, Jude Bellingham i Lionel Messi. Argentinac, uprkos impresivnom učinku od 78 direktnih učešća u golovima u 46 utakmica tokom relevantnog perioda, zatvara listu deset najboljih.
Prilikom glasanja za Zlatnu loptu, pored individualnih dostignuća, uzimaju se u obzir i timski uspjesi, kao i ponašanje igrača na terenu i izvan njega. Pobjednik će biti objavljen 26. oktobra.
