Mladi, ali spremni za veliki korak i trenutno preuzimanje glavne uloge bez osjećaja pritiska – to je profil igrača koje Napoli trenutno traži na tržištu kako bi što prije kompletirao kadar i omogućio Massimilianu Allegriju da ubrzo uključi posljednje dijelove u svoju novu momčadsku složericu. Orijentacija na mlađe snage postala je neophodnost za klub; ambicije ostaju visoke, ali financijska ravnoteža mora se održati. Sportski direktor Giovanni Manna već radi punom parom, a nakon spoznaje da će Alessandro Buongiorno morati pauzirati nekoliko mjeseci, pozicija centralnog braniča ponovno je prioritet. Iako su Federico Gatti i Oumar Solet i dalje u igri, fokus se odlučno prebacio na Tiaga Gabriela, portugalskog stopera iz Leccea i jedno od otkrića protekle sezone u Serie A.
Gabriel je u prošlom prvenstvu upisao 37 nastupa uz dva postignuta pogotka i proveo 3.220 minuta na terenu, potvrdivši se kao nezamjenjivi prvotimac i stup obrane u borbi za opstanak. Svojom osobnošću, igračkom inteligencijom, fizičkom snagom te brzinom razmišljanja i reakcije privukao je pažnju Napolija, koji ga je pratio cijele sezone, no obrambeni red se u tom trenutku smatrao popunjenim. Ipak, uz ozlijeđenog Buongjornoma te Beukemine kronične probleme s tetivom, angažman novog stopera postao je prijeko potreban kako bi se izbjegle kadrovske krize na samom početku sezone.
Rođen 2004. godine, Gabriel donosi dodatnu vrijednost jer se na popisu za Serie A vodi kao mladi igrač (“under”) i ne zauzima mjesto u standardnoj kvoti. Unatoč mladosti, na terenu djeluje poput iskusnog veterana čvrstog karaktera i samopouzdanja, kojem pritisak prepunog stadiona Maradona ne bi predstavljao problem. Ipak, preostaje uvjeriti Lecce, koji za sada traži najmanje 20 milijuna eura. Napoli važe opcije, ali je svjestan da pojačanje u obrani mora dovesti, a Tiago ima sve preduvjete za vrhunsku investiciju u sadašnjost i budućnost, u skladu s novom klupskom politikom.
Uz iščekivanje povratka igrača sa Svjetskog prvenstva, drugi prioritet predstavlja pronalazak zamjene za Di Lorenza, pri čemu će ulaganje, prema Manninim najavama, biti dugoročnije prirode. Stoga su u fokusu Costantino Favasuli iz Catanzara (rođen 2004.), jedno od iznenađenja prošle sezone u Serie B, te Niccolò Fortini iz Fiorentine (rođen 2006.), s devet nastupa u Konferencijskoj ligi i 16 u Serie A, čiji ugovor istječe 2027. godine. O dvojici igrača koji mogu pokriti obje bočne pozicije, ne opterećuju kvote za prijavu i posjeduju veliki potencijal, ozbiljno se razmišlja kao o rješenjima za sadašnjost i budućnost kluba.
