Ono što se činilo gotovo konačnim ishodom, posljednjih je sati postalo jedna od najkomentiranijih saga u talijanskom nogometu. Andrea Pirlo, koji se smatra favoritom za novog selektora Azzurra nakon što su Pep Guardiola i Carlo Ancelotti odbili, dovedeno je u pitanje njegovo imenovanje nakon što je na vidjelo izašla Pirlova veza kao globalnog ambasadora Fonbeta, ruske kladionice čije je oglašavanje zabranjeno u Italiji. S obzirom na veličinu kontroverze, bivši osvajač Svjetskog prvenstva odlučio se oglasiti putem izjave objavljene na svom Instagram računu.
U svojoj poruci, Pirlo se prvo obratio onima koji su podržali njegovu kandidaturu, zahvalivši Paolu Maldiniju i Leonardu na poštovanju i povjerenju koje su mu iskazali te priznajući ozbiljnost i naklonost koju su oduvijek pokazivali prema italijanskom nogometu. Ovom gestom selektor je pokušao otkloniti sve sumnje u svoj odnos s tehničkim osobljem saveza, pokušavajući odvojiti političku buku stvorenu posljednjih dana od profesionalnog odnosa koji je motivirao njegovo imenovanje.
Izjava je također uključivala prikrivenu pritužbu na način na koji je stvar obrađena u medijima: Pirlo je jadikovao što je čisto sportska odluka brzo uvučena u javni sukob, u kojem su mu pripisane namjere i značenja koja, prema njegovim vlastitim riječima, nisu pripadala njemu. To je bio način da se brani od političkih tumačenja generiranih njegovim komercijalnim vezama, bez izravnog osvrta na temeljnu kontroverzu ili budućnost njegovog ugovora s kladionicom.
Završetak njegove poruke bio je možda najznačajniji od svih: Pirlo je naglasio da njegova ljubav prema Italiji ne ovisi ni o kakvom poslu. Ovom izjavom, izbornik je loptu stavio u dvorište FIGC-a, koji sada mora odlučiti hoće li riješiti kontroverzu oko Fonbeta ili potražiti alternativu za klupu, s prvim utakmicama Lige nacija koje su već na vidiku u septembarskom kalendaru.
S obzirom na to da Andrea Pirlo više nije u utrci za mjesto u reprezentaciji, imena koja se najčešće spominju ponovno stavljaju Antonija Contea i Roberta Mancinija na vrh liste. Primarni cilj Italije je, uostalom, što prije vratiti se u elitu europskog i svjetskog nogometa.
