Rafa Leao je donio odluku i karijeru nastavlja u Turskoj, gdje će u dresu Galatasaraya zaigrati zajedno s prijateljem Victorom Osimhenom. Napušta Milano i priključuje se turskom velikanu nakon što je posao dogovoren ekspresno. Galatasaray je u trci za njegov potpis pretekao Aston Villu zahvaljujući upornosti savjetnika Georgea Gardija, oklijevanju engleskog kluba u ključnom trenutku i, naravno, finansijski superiornoj ponudi. Milan će na ime obeštećenja dobiti oko 40 miliona eura plus tri miliona kroz bonuse, dok je Leao potpisao petogodišnji ugovor vrijedan 12 miliona eura po sezoni, uz dodatne bonuse. Aston Villa nije mogla parirati toj cifri jer je nudila 7,5 miliona po sezoni, iako je Portugalac imao želju zaigrati u Premier ligi. Zbog toga se engleski klub okrenuo dovođenju Ibrahima Mbayea iz PSG-a za 55 miliona eura.
Sudbina je htjela da Leao uskoro zaigra upravo protiv Aston Ville u Ligi prvaka i to pred vrućom domaćom publikom u Istanbulu. Njegov prvi nastup mogao bi biti 6. septembra protiv Basaksehira u prvenstvu, mada je upitno hoće li biti spreman zbog lakše povrede mišića i obaveza oko transfera.
Nakon sedam godina u Milanu, tokom kojih je osvojio Scudetto, Superkup i igrao polufinale Lige prvaka, Leao iza sebe ostavlja neizbrisiv trag. Bio je zaštitno lice lige, prepoznatljiv po atletskoj dominaciji i osmijehu dok napada protivničke golove. Ostat će zapamćene njegove briljantne partije u proljeće 2022. godine, gradski derbi 2023. te antologijski prodor u revanšu četvrtfinala Lige prvaka protiv Napolija. Utakmicu protiv Venezije posmatrao je s tribina i poručio da je ponosan na sve što je napravio, zahvalivši se navijačima uz emocije i suze, istakavši da će njegova ljubav prema Milanu trajati zauvijek. Iako su njegov boravak obilježili i povremeni padovi u formi te zvižduci sa tribina San Sira, navijači Milana danas osjećaju samo tugu za igračem koji je ostavio neizbrisiv trag, ali i žal za potencijalom koji je samo djelimično ispunjen.
