Manchester City je uspješno započeo svoju eru nakon odlaska Pepa Guardiole, ostvarivši impresivnu pobjedu od 4:1 nad Crystal Palaceom, a u centru pažnje našao se Rayan Cherki. Mladi francuski ofanzivac je svojim majstorijama na terenu, posebno u drugom poluvremenu, potvrdio da je spreman preuzeti ključnu ulogu u timu.
Cherki, poznat po svojoj neposrednosti i iskrenosti, čak i u javnim nastupima, nije se ustručavao da pred kamerama ocijeni svoju igru u prvom poluvremenu kao ‘neprikladnu’. Međutim, ta samokritika je ubrzo pala u zaborav kada je na Selhurst Parku demonstrirao izvanredan talenat, postigavši dva briljantna gola koja su zapečatila pobjedu Građana. Njegovi potezi, uključujući slalom kroz odbranu Palacea za prvi gol i snažan udarac sa 20 metara za drugi, podsjetili su mnoge na poteze velikana poput Edena Hazarda ili Georgija Kinkladzea.
Novi menadžer Enzo Maresca izrazio je veliko zadovoljstvo Cherkijevom igrom, ističući ne samo njegove golove, već i izvanredan rad bez lopte. ‘Njegova izvedba je bila potpuna, i sa loptom i bez nje. Rayan je Rayan, volimo ga, on voli fudbal i to olakšava rad s njim,’ izjavio je Maresca. Cherki, koji je prošle sezone pod Guardiolom često ulazio s klupe, sada pod Marescom pokazuje da je spreman za stalnu startnu poziciju, unatoč snažnoj konkurenciji u napadu Cityja.
Njegova samouvjerena proslava golova, koja je odavala dozu drskosti, samo je dodatno potvrdila njegovu ‘X-faktor’ ličnost. Sa transfernom cijenom od 30 miliona funti, mnogi ga već sada smatraju pravom prilikom. Cherki je, čini se, riješio da pokaže da Manchester City neće ‘propasti’ poslije Guardiole, već da će sa igračima poput njega nastaviti da piše uspješne stranice svoje historije.
