Kada su čelnici Rome sastavili spisak mogućih meta za pojačanja u odbrani, ime koje je Gian Piero Gasperini zaokružio crvenom bojom bilo je ime Leonarda Balerdija, ljubimca ovog trenera koji ga je želio još dok je sjedio na klupi Atalante. U to vrijeme nisu postojali uslovi da ga se dovede u Italiju, dok je ljetos Roma uspjela da zadatke privede kraju iskoristivši potrebu Olympique Marseillea da ostvari zaradu putem nekoliko prodaja. Strategija rimskog kluba bila je da prvo postigne dogovor s Balerdijem i njegovim okruženjem, a zatim da sjedne za pregovarački sto s Marseilleom.
Roma je uspjela da dobije zeleno svjetlo od francuskog kluba zaključenjem posla na bazi jednogodišnje pozajmice vrijedne milion eura, uz opciju otkupa u iznosu od 16 do 17 miliona eura, koja može postati obavezna u zavisnosti od plasmana Gasperinijeve ekipe u europska takmičenja i određenog broja nastupa samog defanzivca. Tokom ove sezone Balerdijevu platu u potpunosti plaća Roma, a iznosi oko dva miliona eura neto godišnje, uključujući bonuse.
Balerdi je debitovao u dresu Rome upravo protiv Atalante, kluba koji se prethodnih godina raspitivao za ovog igrača, dok je prvi put bio starter sredinom septembra protiv Torina, nakon čega su uslijedili mečevi protiv Genove i Slovana iz Bratislave u kojima je argentinski fudbaler igrao od prve minute i proveo na terenu cijelu utakmicu. Ušavši u posljednjih pola sata u remiju protiv Napolija umjesto Hermosa, na gostovanju na stadionu Diego Armando Maradona koje je završeno rezultatom 3:3, bivši igrač Marseillea postigao je svoja prva dva gola u dresu Rome: odlučujući “dubl” za konačni ishod susreta.
