Trener Atletico Madrida, Diego Pablo Simeone, izrazio je svoju zbunjenost zbog nekonzistentnih rezultata koje njegov tim postiže protiv Barcelone, posebno ističući razliku između nastupa u kup takmičenjima i ligi. Uoči predstojećeg derbija na stadionu Riyadh Air Metropolitano, Simeone je katalonski tim proglasio “najboljim” u ovom trenutku, naglašavajući njihov izvanredan talenat, posebno u napadačkoj trećini.
Argentinski strateg predviđa izuzetno težak meč i naglasio je da će Atletico morati da igra “utakmicu koju imaju u glavi” kako bi pronašli način da nanesu štetu protivniku. Priznao je da će njegov tim “veći dio utakmice trpjeti” i da se fokusira na kontinuirani timski rad, umjesto na posebne motivacione poruke odbrambenim igračima.
Simeone je detaljno analizirao promjene u igri Barcelone u odnosu na prošlu sezonu, posebno ističući ulogu Raphinhe. Objasnio je da Raphinhino kretanje i sposobnost da stvara brojčanu nadmoć u sredini terena mijenja dinamiku u odnosu na više pozicioniranog Lewandowskog, čineći ih kompleksnijim za odbranu. Pohvalio je trenera Barcelone za održavanje jasnog obrasca igre i visoki presing.
Govoreći o svojim igračima, Simeone je potvrdio da je Julián Alvarez u dobroj formi i da je Johnny Cardoso uložio značajan napor da bude spreman za utakmicu. Osvrnuo se i na manju minutažu Jonathana Davida i Kang-In Leea, braneći svoje odluke tvrdnjom da ih koristi u trenucima kada mogu najviše doprinijeti timu.
