Prvobitna zamisao bila je sačekati 7. septembar, kada je Slaven Bilić na konferenciji za medije trebao objaviti spisak igrača i ujedno predstaviti kompletiran stručni štab. Mada je namjera bila da sve ostane u tajnosti, velika znatiželja i curenje informacija posljednjih sedmica pokvarili su taj plan.
Od Bilićevog zvaničnog preuzimanja reprezentacije prije pet sedmica, trajala je potraga za njegovim saradnicima. Bilo je jasno da će graditi tim bez oslanjanja na prethodnike, jer je većina saradnika Zlatka Dalića otišla s njim u Ujedinjene Arapske Emirate ili potražila nove angažmane. Dodatni izazov predstavljao je i ograničen budžet za štab koji mu je dodijelio Savez, nakon što je potpisao skromniji ugovor u odnosu na Dalićev.
Od samog početka znalo se da će uz njega biti njegovi provjereni ljudi: Nikola Jurčević, Danilo Butorović i Dean Računica kao pomoćnici, te Vatroslav Mihačić kao trener golmana. Ipak, prioritet su bili novi kondicijski treneri, s obzirom na to da su prethodni otišli s Dalićem, a tražila su se i jedan do dva analitičara te stručnjak za prekide.
Kao prvi kondicijski trener angažovan je 39-godišnji Fedor Kulušić iz Akademije Rijeke, koji je Bilića oduševio savremenim metodama rada dok su sarađivali u Al-Fatehu. Drugi izbor bio je 48-godišnji Englez Nick Davies, s kojim je Bilić radio u WBA-u, a koji iza sebe ima bogatu karijeru (West Ham, Norwich, Wales, Tottenham). Iako Davies ima stalan posao u Evertonu, Bilić je u dogovoru s njim i menadžerom Davidom Moyesom dogovorio da Davies ostane u Evertonu, a da tokom reprezentativnih pauza pomaže hrvatskom timu.
Kod izbora analitičara nije bilo dileme. Dobri odnosi s Edinom Terzićem otvorili su put prema njegovom bratu Alenu Terziću, stručnjaku za analitičke sisteme, koji je nakon par razgovora prihvatio ulogu u štabu. Drugi analitičar je 38-godišnji Jasmin Osmanović “Jasko”, poznat po radu u Dinamu pod Nenadom Bjelicom. Osim što važi za vrhunskog stručnjaka, Osmanović je prepoznatljiv i po sjajnom karakteru te pozitivnoj energiji koju donosi u ekipu.
Najveće pojačanje predstavlja angažman specijaliste za prekide, što je u modernom nogometu postalo ključan segment ozbiljnog štaba. Bilić je izabrao 73-godišnjeg Italijana Giannija Vija, nekadašnjeg bankara koji je prekide pretvorio u pravu nauku. Nakon što je Ivan Perišić, koji je s Vijom radio u Tottenhamu, dao vrhunske preporuke, Bilić i Vio su se sastali na Kvarneru i brzo dogovorili saradnju. Iako je postojala opasnost da ga u italijanski štab povuče Roberto Mancini, Vio je odlučio preuzeti izazov s Hrvatskom i potpisao ugovor sa Savezom.
Time je slagalica kompletirana. Bilićev štab činit će ukupno devet ljudi: pomoćnici Nikola Jurčević, Danilo Butorović i Dean Računica, trener golmana Vatroslav Mihačić, kondicijski treneri Nick Davies i Fedor Kulušić, analitičari Alen Terzić i Jasmin Osmanović, te Gianni Vio kao stručnjak za prekide. Riječ je o spoju Bilićevih dugogodišnjih saradnika, domaćih stručnjaka i priznatih inostranih imena s kojima u septembru kreće u pripreme za novu Ligu nacija.
