Bayer Leverkusen, predvođen novim trenerom Carlesom Martinezom (42), započinje svoju sezonu u DFB-Pokalu utakmicom protiv trećeligaša SV Wehen Wiesbaden. Međutim, u centru pažnje ponovo se našao igrač čiji se status transformisao od heroja do potencijalnog “problematičnog slučaja” – Victor Boniface (25). Veliko pitanje koje lebdi nad Leverkusenom jeste kakva budućnost očekuje ovog nigerijskog napadača.
Navijači u Leverkusenu nisu zaboravili zasluge Victora Bonifacea. Snažni napadač, čiji je gol iz penala 14. aprila 2024. godine protiv Werdera Bremena (5:0) osigurao titulu prvaka, dočekan je gromoglasnim aplauzom na otvaranju sezone u BayAreni 8. avgusta 2026. godine protiv FC Seville. Sportski direktor Leverkusena, Simon Rolfes, priznao je da je “to izazvalo jezu”, dok je sam Boniface izrazio zahvalnost fanovima: “Hvala navijačima na podršci. Bili su uz mene i u dobrim i u lošim vremenima, što izuzetno cijenim. Kao igračima, takva podrška nam je neophodna.”
Ipak, postavlja se pitanje koliko dugo će se Boniface moći osloniti na ovu podršku. Čini se da mu odgovara i uloga džokera, a novi trener Martinez ga nije otpisao. “Svi znaju priču o njegove teške dvije godine i, prije svega, povredama, ali naravno, svi znaju i kakav talenat Boni posjeduje,” izjavio je Martinez. “Što bolja bude njegova fizička sprema, to nam više Boni može pomoći.”
Pred Bonifaceom su sada tri moguća scenarija. Prvi je da ostane u Leverkusenu prihvatajući ulogu rezerviste, čak i po cijenu neigranja u Evropa ligi. Drugi je definitivni odlazak iz Bayera 04 nakon tri godine. Treća opcija, koja se također razmatra, jeste nova posudba, ali bez opcije kupovine. Leverkusen ga je doveo 2023. godine iz belgijskog Union Saint-Gilloisea za 22,6 miliona eura.
