Selektor engleske nogometne reprezentacije, Thomas Tuchel, uoči Svjetskog prvenstva 2026. godine smirio je euforiju oko šansi svoje ekipe, jasno poručujući da “Tri lava” ne smatra favoritima za osvajanje turnira. Iako su mnogi Engleze svrstali na treće mjesto, odmah iza Španije i Francuske, Tuchel naglašava da dugogodišnji post bez velikog trofeja – još od 1966. godine – znači da Engleska ne može nositi breme favorita.
“Ne možemo biti među favoritima jer nismo pobijedili tako dugo. Postoje dokazani pobjednici unutar turnira, i to su favoriti,” izjavio je Tuchel, dodajući da, iako Engleska “može konkurirati za trofej i sanjati velike snove,” fokus mora biti na trudu i postupnom napretku. Njegova filozofija je “korak po korak” pristup, naglašavajući važnost smirenosti, fokusa i suočavanja s preprekama na putu ka vrhu.
Tuchel je također istakao da, iako su “Tri lava” u posljednjim turnirima bili prisutni u polufinalima i finalima (izgubivši od Francuske u četvrtfinalu prošlog SP-a, te od Italije i Španije u finalima Eura 2020. i 2024.), važno je ne “probaviti turnir odjednom”, već se fokusirati na svaku fazu.
Dodatno, selektor je izrazio zabrinutost zbog fizičke spreme krilnog napadača Bukaya Sake. Iako je Saka igrao na visokom nivou pred kraj sezone, Tuchel je potvrdio da 24-godišnjak “još uvijek nije 100 posto” spreman zbog povrede Ahilove tetive, te da je malo vjerovatno da će moći početi i završiti sve utakmice turnira. Engleska se trenutno priprema u Miamiju, s prijateljskom utakmicom protiv Kostarike na rasporedu, dok Tuchel nastoji finalizirati ekipu i strategiju za izazove koji ih čekaju u Sjedinjenim Američkim Državama.
