FIFA je u utorak objavila detaljan plan o osnivanju nove komercijalne kompanije pod nazivom FIFA Forward Enterprise (FFE) s ciljem prikupljanja više od 10 milijardi dolara za razvoj fudbala širom svijeta u naredne četiri godine. Ova nova firma bi upravljala komercijalnim pravima poput televizijskih prenosa, sponzorstava, ulaznica i licenciranja, uz operativnu organizaciju turnira.
Plan predviđa da FIFA proda manjinske, nekontrolne udjele eksternim investitorima i time prikupi do 4,2 milijarde dolara, dok bi vrijednost cijelog preduzeća bila procijenjena na oko 20 milijardi dolara. Finansijski savjetnik na projektu je JP Morgan, dok se očekuje da investicijsku grupu predvodi Thrive Capital, čiji je izvršni direktor Josh Kushner. FIFA je naglasila da bi zadržala potpunu kontrolu nad samom organizacijom i sportskim upravljanjem, dok bi investitori imali samo manjinski udio u izdvojenoj kompaniji.
Međutim, ova inicijativa naišla je na oštru kritiku UEFA-e, koja je poručila da “duša i upravljanje fudbalom nisu roba za trgovinu” i upozorila na nedostatak transparentnosti u pogledu finansijske koristi. S druge strane, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino istakao je da će projekt donijeti ogromnu korist svim nacionalnim savezima. Prema njegovim riječima, finansijska sredstva namijenjena svakom od 211 članica kroz program FIFA Forward porasla bi sa sadašnjih 8 miliona na 20 miliona dolara za ciklus od 2027. do 2030. godine, uz mogućnost dodatnih fondova za velike projekte.
FIFA planira da ove prijedloge predstavi svojim članicama i Vijeću FIFA-e, koji će imati isključivu moć donošenja konačne odluke o usvajanju plana. Infantino je odbacio glasine o tome da bi mogao postati izvršni direktor nove kompanije po isteku predsjedničkog mandata, te naglasio da je cilj ove reforme demokratizacija fudbala i ravnomjerniji razvoj ovog sporta u svim dijelovima svijeta.
