Ekvadorac Richard Carapaz pobijedio je u 18. etapi Tour de Francea nakon uvjerljivog odvajanja.
Vozač EF Education-Easyposta briljantno je ubrzao od svojih rivala intuitivnom i vještom vožnjom, završivši 45 sekundi ispred Švicarca Maura Schmida iz Jayco-Alule i Mattea Jorgensona iz Visma-Lease a Bike.
U međuvremenu, čini se da bolest prolazi kroz ekipu vodećeg u ukupnom poretku Tadeja Pogačara i UAE Team Emirates-XRG nakon što su ključni takmičari Brandon McNulty odustali od utrke usred etape.
Slovenac Pogačar ostaje u žutoj majici četiri minute i 32 sekunde ispred Belgijanca Remca Evenepeola iz Red Bull-Bora-Hansgrohea i šest minuta i 51 sekunde ispred kolege iz UAE tima Isaaca del Tora iz Meksika.
Četvrtak, planinska etapa duga 185,2 km od Voirona do Ocieres Merlettea, označila je prvi od tri iscrpljujuća dana u francuskim Alpama, a nekoliko vozača je formiralo niz odvajanja tokom vrućeg dana na cesti.
Ali Carapazova borbena vožnja bila je najbolja za gledanje. Sa zlatnim lancem i ogromnim raspelom koji se njihao s jedne strane na drugu, plesao je na pedalama pokušavajući se odvojiti od žestokog Valentina Paret-Peintrea iz Soudal Quick Stepa – koji nosi dres Kralja planina u ime vodećeg KOM-a, Pogacara.
Kada je Paret-Peintre izbjegao da pomogne paru da povećaju prednost nad Jorgensonom i Schmidom, Carapaz se praktično zaustavio na strmom asfaltu, preskačući Paret-Peintrea, a dok se Francuz oporavljao, Carapaz je ponovo krenuo, ostavljajući iscrpljenog i izvan ritma Paret-Peintrea slomljenog.
Danac Mads Pedersen povećava svoju prednost u klasifikaciji zelene majice na 32 boda, ali ostaje ranjiv na Belgijanca Jaspera Philipsena.
Pogacar, 27, zadržava dres Kralja planine, ali samo za bod, kao što to čini Del Toro u bijeloj majici mladog vozača.
