Islam Makhachev, ruski MMA borac koji je na impresivnom nizu od 16 uzastopnih pobjeda u UFC-u, izjavio je da mu ‘nije ostalo mnogo vremena’ u promociji. Tridesetčetverogodišnji borac, koji je široko smatran jednim od najboljih u historiji, priprema se za svoju prvu odbranu velter titule protiv Iana Machada Garryja na UFC 330 u Philadelphiji. Makhachev, koji je debitovao u UFC-u 2015. godine i ima skor od 17 pobjeda u 18 borbi, izrazio je želju da se bori češće, idealno svakih tri do četiri mjeseca, s obzirom na to da ulazi u kasniju fazu svoje karijere.
Ako savlada 28-godišnjeg Machada Garryja, Makhachev će oboriti rekord Andersona Silve od 16 uzastopnih pobjeda, koji je bio neprikosnoven 13 godina. Njegovi uspjesi, uključujući osvajanje titule u dvije težinske kategorije – što njegov mentor Khabib Nurmagomedov nije uspio – izazvali su rasprave o tome da li je nadmašio legendarnog Khabiba. Predsjednik UFC-a Dana White nedavno je izjavio da je Makhachev ‘na pravom putu’ da bude smatran najvećim borcem u historiji UFC-a.
S druge strane oktagona, Ian Machado Garry, koji je ostvario 10 pobjeda u 11 UFC borbi, ulazi u ovaj meč spreman za najveći izazov svoje karijere. Irski borac izražava duboko poštovanje prema Makhachevu, ali ovu borbu vidi kao ključnu priliku da dokaže svoju poziciju najboljeg na svijetu. Opisao je predstojeći duel kao ‘borbu za historiju i naslijeđe’, ističući kontrast između Makhachevovog dominantnog hrvanja i grapplinga, te njegovog vlastitog fokusa na striking i anti-grappling.
