Vozač Red Bulla, Nizozemac Max Verstappen, i Novozelanđanin Liam Lawson (Racing Bulls) kažnjeni su pomjeranjem za jedno mjesto unazad na startnom poretku za nedjeljnu utrku, nakon sudara tokom drugog treninga u petak uoči Velike nagrade Mexico Cityja. Sudije su ponašanje oba vozača ocijenile neprihvatljivim. Nakon incidenta, četverostruki svjetski prvak Verstappen oštro je kritikovao svog bivšeg timskog kolegu, opisujući njegove postupke kao nerazumne.
Incident se dogodio u završnom dijelu staze Autodromo Hermanos Rodríguez, kada je Verstappen pokušao preteći Lawsona prije 12. krivine. Dvojica vozača nastavila su voziti jedan pored drugog kroz naredne krivine, a nakon kontakta, na stazi su ostali dijelovi njihovih bolida. Verstappenov Red Bull pretrpio je oštećenje podnice, dok je Lawsonov bolid ostao bez dijela prednjeg krila. Zvaničnici utrke bili su primorani nakratko prekinuti trening isticanjem crvenih zastava kako bi se staza očistila od krhotina.
“Nije to bila nesreća. Jednostavno, s njegove strane to nije bilo baš razumno ponašanje, s obzirom na to šta je pokušavao učiniti. Ipak, to neće promijeniti moj vikend”, izjavio je Verstappen, prenosi AFP. Time je Nizozemac aludirao i na neizvjesnu budućnost Novozelanđanina u sestrinskom timu Red Bulla. “Mislim da takvo ponašanje nije baš mudro kada se borite za svoje mjesto”, dodao je, misleći na Lawsona, čija pozicija u timu Racing Bulls za narednu sezonu još uvijek nije potvrđena.
Nakon treninga, sudije su pozvale oba vozača na razgovor te su, nakon pregleda videozapisa i telemetrijskih podataka, odlučile izreći kazne. “Sudije su ponašanje oba vozača ocijenile neprihvatljivim, posebno s obzirom na upozorenje koje je timovima upućeno tokom sastanka njihovih predstavnika u petak”, naveli su iz FIA-e. Tokom saslušanja, oba vozača su priznala da su njihovi manevri bili nepotrebni i nespretni. Zbog toga su se sudije, umjesto izdavanja uobičajene službene opomene, odlučile za kaznu pomjeranja na startnom poretku.
Charles Leclerc iz Monaka, koji vozi za Ferrari, ostvario je najbrže vrijeme na drugom treningu s krugom od 1:17,827. Aktuelni svjetski prvak, Britanac Lando Norris, u svom McLarenu zaostao je 0,103 sekunde, dok je George Russell u bolidu Mercedesa zauzeo treće mjesto. Njegov timski kolega, Kimi Antonelli, završio je na četvrtom mjestu; Antonelli bi ove nedjelje, u dobi od 20 godina, mogao osigurati svoju prvu titulu svjetskog prvaka. Plasman među prvih devet bio bi dovoljan da ovaj Italijan osvoji titulu, čime bi postao najmlađi prvak u historiji Formule 1. Subotnje kvalifikacije na rasporedu su u 22:00 sata (po našem vremenu), dok će nedjeljna Velika nagrada Meksika početi u 21:00 sat (CET).
