Sa samo 23 godine, Carlos Alcaraz stigao je na korak od ispisivanja historije na Turniru u Tokiju. Pobjeda u finalu donijela bi mu odbranu titule — podvig koji u glavnom gradu Japana niko nije ostvario još od Petea Samprasa sredinom devedesetih. Do te završnice došao je poslije preokreta protiv sunarodnjaka Jaumea Munara, savladavši ga sa 5-7, 6-3 i 6-1 nakon više od dva i po sata iscrpljujuće borbe.
Ovo mu je četvrto finale u sezoni, ali i prvo otkad se oporavio od povrede zgloba, čime je definitivno potvrdio da su zdravstveni problemi iza njega. Sa ukupno 36 izbornih finala u karijeri, izjednačio se s nekim od najvećih imena španskog tenisa u Open eri, zaostajući samo za legendama poput Nadala, Orantesa, Ferrera i Moye.
Alcaraz je još jednom dokazao potpunu dominaciju u duelima protiv domaćih igrača, ostvarivši 21. pobjedu u 24 takva meča. Zanimljivo je da mu je jedan od rijetkih poraza nanio upravo Munar još 2021. godine u Marbelli, no tada je Alcaraz tek krčio svoj put, dok je danas vlasnik sedam Grand Slam titula koji je u Tokiju usavršio umjetnost preokreta.
Početak meča nije nagovještavao jednostavan prolaz. Iako je Alcaraz prvi stigao do brejka, Munar se odbio predati. Iskoristivši pad u igri protivnika i niz njegovih dvostrukih servis grešaka, Munar je vezao četiri gema te preokrenuo i osvojio prvi set. Alcaraz je bio vidno frustriran slabim procentom poena na drugi servis, što je naglas komentarisao i prema svom boksu u dvorani Ariake Coliseum.
U nastavku je Alcaraz odmah oduzeo servis rivalu, no obojica su nastavila voditi žestoku borbu uz česte reakcije prema trenerima. Iako je ponovo gubio svoj početni udarac, Alcaraz je boljom igrom u razmjenama s osnovne linije i na mreži uspio preuzeti kontrolu nad rezultatom i izjednačiti u setovima, uprkos izuzetnom otporu koji je pružao Munar.
Nakon pauze između setova, branilac naslova je ubacio u veću brzinu. Munarov otpor se slomio pred naletom trećeg tenisera svijeta, koji je ekspresno poveo sa 5-0 i rutinski priveo meč kraju. Po završetku susreta, Alcaraz je priznao da još uvijek traži pravi ritam na samom startu mečeva, ali je istakao veliko zadovoljstvo načinom na koji se uspijeva vratiti i prelomiti susret u svoju korist.
