Svjetski broj četiri, Novak Đoković, doživio je neočekivan poraz u drugom kolu Otvorenog prvenstva Italije u Rimu, izgubivši od hrabrog kvalifikanta Dine Prizmića rezultatom 2-6, 6-2, 6-4. Ovo je bio prvi Đokovićev nastup na zemljanoj podlozi ove sezone i povratak na teren nakon duže pauze zbog povrede ramena, koja ga je udaljila od takmičenja od 12. marta.
Iako je šestostruki šampion Rima snažno započeo meč, lako osvojivši prvi set, Prizmić, 20-godišnji Hrvat koji Đokovića naziva svojim idolom, pokazao je izuzetnu borbenost i preokrenuo rezultat. Đoković je tokom drugog seta izgledao usporeno i, kako se čini, borio se s nekom vrstom bolesti, što je Prizmić vješto iskoristio.
Nakon meča, Đoković je otvoreno priznao da trenutno nije na željenom nivou forme za takmičenje u samom vrhu i da se suočava s konstantnim fizičkim ili zdravstvenim problemima tokom priprema. ‘Ne sjećam se kada sam posljednji put imao pripreme bez ikakvih fizičkih ili zdravstvenih problema pred turnir’, izjavio je 38-godišnji teniser, dodajući da je to ‘nova realnost s kojom se mora nositi’.
Đoković je potvrdio da neće igrati nijedan turnir prije Roland Garrosa, koji počinje 24. maja, gdje će pokušati osvojiti rekordnu 25. Grand Slam titulu. Ovaj poraz, uz ograničen broj mečeva na zemljanoj podlozi pred French Open, postavlja pitanja o njegovoj spremnosti za drugi Grand Slam sezone. S druge strane, Prizmić je ovim trijumfom, nakon nedavne pobjede nad Benom Sheltonom, potvrdio svoj veliki potencijal na svjetskoj teniskoj sceni.
