Bh. stručnjak Sergej Jakirović pred sobom ima jedan od najvećih izazova otkako je u proljeće ove godine preuzeo engleski Hull City te ga nakon devet godina izbivanja ekspresno vratio u elitni rang. Njegova momčad u okviru 10. kola Premier lige gostuje na Emiratesu kod aktualnog engleskog prvaka i vodeće momčadi prvenstva, Arsenala. Utakmica se igra danas s početkom u 16 sati, a uoči susreta vladala je izuzetno zanimljiva atmosfera na konferencijama za medije oba kluba. Jakirović je na upit novinara o težini ovog gostovanja odgovorio uz osmijeh kako je to za njih „vrlo lagana utakmica“, da bi potom u ozbiljnijem tonu dodao kako izuzetno cijeni protivnika koji uz Paris Saint-Germain i Manchester City trenutačno igra ponajbolji nogomet u Europi.
Bivši trener Zrinjskog, Rijeke, Dinama i Kayserispora otkrio je kako je sa svojim stručnim štabom pripremio nekoliko taktičkih opcija – plan A, B i C – naglasivši da njegova momčad mora odigrati agresivno, s inicijativom i čvrsto u duelima ako želi stvoriti probleme Topnicima koji vrhunski kontroliraju prostor i igru. Hull City je u novu sezonu ušao vrlo dobro te se trenutačno nalazi na 11. mjestu s 11 osvojenih bodova. Dokazali su da mogu biti iznimno neugodan protivnik znatno bogatijim klubovima, što potvrđuju pobjeda nad Manchester Unitedom (2:0) te remiji protiv Chelsea, Aston Ville i u prošlom kolu protiv Ipswicha (2:2). Ipak, nakon sjajnog početka i pobjeda nad Unitedom i Coventryem, Jakirovićeva momčad ne zna za pobjedu već sedam uzastopnih prvenstvenih susreta.
S druge strane ljestvice nalazi se moćni Arsenal pod vodstvom Mikela Artete, koji drži čelnu poziciju s 24 boda iz devet utakmica uz impresivan omjer od osam pobjeda i samo jednog poraza. Španski strateg nije štedio riječi hvale na račun kolege, proglasivši impresivnim sve što su Jakirović i klub napravili izravnim plasmanom u viši rang i kasnijim izvedbama u Premier ligi. Unatoč velikom respektu, Arteta je jasno poručio kako njegova momčad mora ući maksimalno ozbiljno, od samog početka napasti i nastaviti pobjednički zamah uoči nadolazeće reprezentativne stanke, naglasivši da im je jedini cilj protiv Hulla osvajanje nova tri boda.
