Mladi portugalski desni bek Benfice, Daniel Banjaqui (rođen 2008. u Lisabonu), sve više se nameće kao buduća zvijezda, a mnogi ga već porede sa Nuno Mendesom, lijevim bekom koji je prešao iz Sportinga u PSG. Banjaqui, koji ima samo 18 godina, nedavno je potvrdio svoj izuzetan talenat impresivnom partijom na San Siru, što je bio njegov treći uzastopni start za lisabonski klub.
Njegov nastup u Europa ligi protiv Milana bio je pravi pokazatelj njegovih sposobnosti. Dominirao je na desnom boku, neutralizujući protivničke napade i istovremeno pružajući podršku ofanzivi. Statistika sa te utakmice govori sama za sebe: osam defanzivnih akcija, tri uspješna starta od šest pokušaja, sedam oduzetih lopti i devet dobijenih duela od trinaest. Iako je zaradio žuti karton, to nije umanjilo njegovu efikasnost. Uz to, imao je 85% tačnosti dodavanja, 11 prodora i dva uspješna driblinga.
Banjaqui je poznat po svojoj izuzetnoj defanzivnoj stabilnosti. Iako skroman, svjestan je svojih jakih strana – fizički je izuzetno snažan, taktički zreo za svoje godine i ‘ljepljiv’ u markiranju protivnika. Njegova sposobnost da ispravlja greške i ulazi u duele čini ga pravom ‘stijenom’ u odbrani, iako se ne upoređuje sa tehničkim vještinama Cancela, kojeg smatra svojom referencom.
Debitovao je za prvu ekipu Benfice pod vodstvom Josea Mourinha prošlog decembra, koji je tada izjavio: “Mnogo mi se sviđa i imam veliko povjerenje u njega.” Sada, sa odlaskom Dedića i povredama drugih igrača, Banjaqui se ustalio kao prvi izbor na desnom boku, a trener Marco Silva mu je ukazao povjerenje u posljednje tri utakmice, uključujući i predstojeći “O Clássico” protiv Porta. Mourinho je naglasio: “Moramo vjerovati u njega. Ima 18 godina i želim da ne sumnja u svoje sposobnosti.”
Benfica je prepoznala njegov ogroman potencijal i već u aprilu produžila ugovor sa njim do 2031. godine, uz otkupnu klauzulu od 80 miliona eura. Mladi fudbaler, iako čvrsto stoji na zemlji, sanja velike snove: “Nadam se da ću se uspjeti ustaliti u prvom timu i osvojiti mnogo titula.” S obzirom na interesovanje top evropskih klubova za mlade desne bekove, Banjaquijev boravak na Lužu bi mogao biti kratak, baš kao što je bio i Mendesov u Sportingu, nagovještavajući još jedan veliki transfer u budućnosti.
