Trener Rayo Vallecana, Inigo Perez, nije skrivao emocije nakon poraza od Crystal Palacea rezultatom 1:0 u finalu Konferencijske lige. Po izlasku pred novinare, vidno potresen, priznao je da ga je obuzeo osjećaj duboke tuge i frustracije. Pronaći riječi utjehe u takvom trenutku bilo je nemoguće, no iskreno je podijelio bol koju osjeća.
‘Ovo su teški trenuci za sve nas. Moramo se nekako izvući’, započeo je Perez. ‘Ono što te najviše slama iznutra jeste prizor ljudi koji plaču. To te potpuno uništava. Osjetiš svu težinu poraza, neostvarenu radost pobjede, i to te ostavlja duboko frustriranim.’
Unatoč porazu, navijači Rayo Vallecana pokazali su nevjerojatnu podršku, ističući transparent s porukom ‘Najveća pobjeda bila je biti s vama u porazu’. Njihov trud da podignu moral igračima bio je očigledan. Perez je dodao: ‘Postoji bol, frustracija, tuga zbog toga kako nam je pobjeda izmakla. Kad vidiš ljude kako plaču od emocija, to te istinski boli. A ipak su oni ti koji od tebe traže da se podigneš, koji te podržavaju.’
Perez je odlučno odbacio tezu da je poraz propuštena prilika za dokazivanje identiteta kluba i duha Vallecasa. ‘Izgubili smo fudbalsku utakmicu, ne priliku da pokažemo ko smo. To nije bio dan za dokazivanje, već dan za slavlje ili tugu. Naša autentičnost leži u svakodnevnom radu i načinu života, što se može vidjeti u našem kvartu bilo koji dan.’
Istakao je da su navijači ‘pokretačka snaga’ tima i ‘razlog’ zašto se emotivno slome kad im se približe. ‘Njihova podrška je vječna. U Rayu postoji prihvatanje patnje, i kroz to prebrodimo mnoge izazove. Ponosan sam na igrače, navijače i cijeli kvart.’
Analizirajući utakmicu, Perez je bio sportski fer, čestitajući protivniku. ‘Nije to bila utakmica kakvu smo zamislili. Ali vjerujem da su oni jednostavno bili bolji i zasluženo su pobijedili.’ Priznao je da su imali opasne trenutke, ali je pohvalio svoj tim što se uspio oporaviti nakon primljenog gola, iako nisu igrali na svom najvišem nivou.
Što se tiče ambicije, Perez je bio jasan: ‘Bilo je teško nadmašiti ovu godinu. Ambicija se ne mjeri riječima na konferenciji za novinare, a ovi igrači je imaju više nego dovoljno.’ Odbio je govoriti o svojoj budućnosti, ali je s ponosom govorio o posebnom odnosu unutar tima. ‘Teško je pronaći ovakvu grupu igrača. Oni su zaista posebni, pravi prijatelji koji se poštuju i vole. Pomažu jedni drugima. Ako već moram izgubiti, radije ću izgubiti s ovim momcima.’
