Fudbalski svijet bruji o Adamu Whartonu, mladom veznjaku Crystal Palacea, čija je maestralna partija u finalu Lige konferencija donijela njegovom klubu prvi evropski trofej u historiji. Dok je 22-godišnji Wharton proglašen igračem utakmice u pobjedi protiv Raya Vallecana, njegova briljantnost samo je produbila dileme i kritike upućene selektoru Engleske, Thomasu Tuchelu, zbog odluke da ga izostavi iz sastava za predstojeće Svjetsko prvenstvo.
Wharton je na terenu pokazao izvanrednu kontrolu, preciznost u dodavanjima koja su razbijala protivničku odbranu, te impresivnu fizičku prisutnost, što je bilo ključno za uspjeh Palasa. Zanimljivo je da je igrao uprkos povredi skočnog zgloba, pokazavši izuzetnu posvećenost.
Njegov izostanak iz reprezentacije izazvao je veliko iznenađenje među fudbalskim ekspertima. Legendarni Glenn Hoddle otvoreno je izrazio svoje čuđenje, ističući Whartonovu jedinstvenu sposobnost da “ubitačnim” pasovima kreira šanse. Slično mišljenje dijeli i Joleon Lescott, koji je pohvalio Whartonovu mentalnu snagu i profesionalizam.
Posebno je pod lupom Tuchelova odluka da u tim uvrsti 35-godišnjeg Jordana Hendersona umjesto Whartona. Hoddle je čak sugerisao da bi Henderson mogao biti koristan kao igrač-trener, ali ne i kao izbor koji bi spriječio mlađeg i dinamičnijeg Whartona da dobije svoje mjesto.
Adam Wharton je, uprkos razočaranju, pokazao zrelost, izjavivši da se ne želi previše opterećivati odlukom, već se fokusirati na klupske obaveze i nadati se budućim prilikama u reprezentativnom dresu. Ipak, njegov nastup u finalu Lige konferencija snažno odzvanja, potvrđujući da je Engleska možda propustila priliku da u svoje redove uvrsti veznjaka izvanrednog potencijala i trenutne forme.
