Villa je osigurala svoje prvo veliko evropsko finale otkako je klub osvojio Evropski kup 1982. godine, prije 44 godine, uvjerljivom pobjedom od 4-0 na Villa Parku u četvrtak, pobijedivši Nottingham Forest ukupnim rezultatom 4-1.
McGinn je te večeri postigao dva gola nakon što su golovi Ollieja Watkinsa i Emija Buendije izbrisali prednost Foresta iz prvog susreta na City Groundu. Sada se Villa 20. maja u Istanbulu suočava s bundesligašem Freiburgom u pokušaju da osvoji svoj prvi veliki trofej od Liga kupa 1996. godine.
“To je zahtjevan klub za igranje, ali kada je ovako, Villa Park je električan. Nema boljeg mjesta za igranje fudbala svake druge sedmice ili evropskog fudbala”, rekao je McGinn za TNT Sports.
“Ono što smo uradili u posljednjih nekoliko sedmica bilo je izuzetno. Razlike su tako male – ako izgubimo večeras, onda smo skoro pa muškarci. Kada za 10 dana odemo u Istanbul, moramo se pobrinuti da ne budemo skoro muškarci. Radi se o prihvatanju [pritiska] i pokušaju da postanemo legende. Vidite momke iz 1982. godine, vidite osvajače kupova 90-ih. To je historijski klub, i prošlo je mnogo vremena bez uspjeha. Bilo je velikih padova, poput ispadanja, a onda se ponovo izgradio. To je tako ponosan fudbalski klub, zaslužuje uspjeh i nadamo se da možemo biti grupa koja će to učiniti.”
Villa je ušla u utakmicu, svoju najveću od Emeryjevog imenovanja 2022. godine, u lošoj formi. Tri uzastopna poraza od Fulhama, Foresta i Tottenhama dovela su do brojnih kritika i za igrače i za menadžera. Uprkos pojačanom pritisku na tim, Villa je pružila rezultate kada je bilo najvažnije i sada ima priliku da napiše novo poglavlje u klubu koji je opsjednut pričama o prethodnim uspjesima. “Obično sam prilično smiren prije utakmica, ali pritisak danas je bio intenzivan”, dodao je McGinn. “Ova grupa igrača zaslužuje da napravi korak dalje kako bi stigla do finala nakon nekoliko razočaranja u polufinalu. “Možete se šaliti da vas to ne pogađa, ali danas sam bio nervozan. Večeras je bila jedna od najboljih predstava koje sam vidio od Ville u dugo vremena. Počeli smo s namjerom. Imali smo dosta sreće s Forestovim povredama i morali smo to iskoristiti.”
“Nisam bio nervozan zbog pojavljivanja tima. To smo već radili u velikim utakmicama, možda ne u polufinalu, ali da bismo se plasirali u viši rang i posljednjeg dana protiv Brightona da bismo ušli u Evropu. Zatim, da ostanemo budni, što je najveći pritisak koji možete imati. Više je bilo u slučaju da nam je igrač isključen ili nešto slično, a i zato što nismo baš dobro odigrali tu prvu utakmicu. Nisam želio da ove dvije utakmice napustim sa žaljenjem, a večeras smo sebi učinili veliku pravdu.”
