U sklopu uvodnog kola ligaške faze UEFA Europa lige odigrano je preostalih devet izuzetno uzbudljivih dvoboja u kojima su favoriti opravdali očekivanja, ali ne bez velikih borbi i iznenađenja. Red Bull Salzburg je u Sofiji slavio s minimalnih 0:1, uspostavivši rano vodstvo i sačuvavši mrežu netaknutom pod pritiskom domaće ekipe. S druge strane, najuvjerljivije predstave pružili su engleski i italijanski klubovi — Juventus je deklasirao nizozemski N.E.C. Nijmegen s čak 5:0 uz pogotke Gonzaleza, Alajbegovića i Woltemadea, dok je Crystal Palace na Selhurst Parku nadigrao Lech Poznań sa 4:0, iskoristivši i crveni karton gostiju u završnici meča za potpunu dominaciju. Efikasnu večer potvrdio je i Bešiktaš u Istanbulu, razbivši Marseille rezultatom 4:1 u meču gdje Francuzima nije pomoglo ni privremeno izjednačenje Abdallaha.
Ipak, večer su obilježili nepredvidivi rezultati i sjajne predstave gostujućih i autsajderskih timova. Grčki OFI priredio je veliku senzaciju savladavši njemački Hoffenheim s 2:0 zahvaljujući ubitačnim kontranapadima u drugom poluvremenu. U Glasgovu je Ferencvaroš šokirao Celtic Park pobijedivši Celtic sa 3:1, preokrenuvši utakmicu golovima Zachariassena i Arzania krajem prvog i početkom drugog dijela. Belgijski Royale Union Saint-Gilloise nastavio je sjajnu evropsku seriju pobijedivši Viktoriju Plzeň u Češkoj s 0:3, dok je engleski Bournemouth odnio veliku pobjedu 1:2 sa gostovanja Real Sociedadu. Konačno, portugalski SC União Torreense iznenadio je Lillestrøm u Norveškoj sa 1:2, uspješno sačuvavši prednost i sa igračem manje u samoj završnici susreta.
U nastavku donosimo sažetke svih 9 susreta:
Levski Sofija – FC Red Bull Salzburg 0:1
Utakmica između Levskog iz Sofije i Red Bull Salzburga završena je minimalnom pobjedom gostiju rezultatom 0:1, u meču gdje je austrijski tim opravdao ulogu favorita, ali morao dobro natopiti dres za tri boda. Salzburg je od samog starta nametnuo svoj prepoznatljivi visoki presing i kontrolu posjeda. Rano postignuti pogodak Harisa Tabakovića omogućio je gostima da diktiraju tempo i natjera Levski na defanzivniji pristup u uvodnoj fazi meča. Domaći sastav se nije predavao te je u drugom poluvremenu zaigrao znatno agresivnije. Levski je preuzeo više rizika, stvorio nekoliko opasnih situacija pred golom Salzburga i natjerao gostujuću odbranu na maksimalan angažman. Kako se meč bližio kraju, utakmica je postajala sve nervoznija, što se odrazilo i na broj opomena u drugom dijelu. Ipak, Salzburg je pokazao taktičku zrelost, uspješno neutralisao sve napade Bugara u završnici i sačuvao minimalnu prednost za važan startni trijumf.
OFI Crete – TSG 1899 Hoffenheim 2:0
Grčki OFI s Krita priredio je jedno od najvećih iznenađenja uvodnog kola UEFA Europa lige savladavši njemački Hoffenheim rezultatom 2:0 na svom terenu. Hoffenheim je ušao u meč s namjerom da diktira tempo kroz posjed i visoko postavljen blok. Međutim, OFI je od samog starta stajao izuzetno kompaktno u defanzivi, zatvorio sve prilaze svom golu i potpuno neutralisao napadačke zamisli njemačkog predstavnika. Domaćini su svoju šansu dočekali u drugom poluvremenu. Iskoristivši rizično visoku odbranu Hoffenheima, OFI je iz dva brza, precizna tranziciona napada stigao do dva pogotka i bacio goste u težak zaostatak. Nakon primljenih golova, Hoffenheim je pokušao izvršiti pritisak i vratiti se u meč, no nedostajalo im je prave ideje i završnog pasa u trećoj trećini terena. Grci su bez većih problema pročitali sve napade i mirno priveli utakmicu kraju za veliku pobjedu i tri boda na startu takmičenja.
Juventus – NEC Nijmegen 5:0
Juventus je na svom terenu priredio potpunu demonstraciju sile i deklasirao nizozemski N.E.C. Nijmegen s uvjerljivih 5:0 u 1. kolu UEFA Europa lige. Torinski gigant je od samog starta nametnuo žestok tempo i potpunu kontrolu posjeda. Rano otključavanje gostujuće odbrane omogućilo je Juventusu da bez pritiska diktira ritam utakmice. Dominaciju u prvom poluvremenu potvrdili su Kerim Alajbegović i Nick Woltemade, koji je bio siguran izvođač kaznenog udarca i odveo “Staru damu” na mirnu i nedostižnu prednost već prije odlaska na odmor. U nastavku susreta gosti iz Nizozemske nisu uspjeli ponuditi nikakav konkretan odgovor niti ugroziti gol torinskog tima. Juventus je nastavio napadati u valovima i do kraja meča napunio mrežu Nijmegena za konačnih i izuzetno uvjerljivih 5:0.
Bešiktaš JK – Olympique de Marseille 4:1
U paklenoj atmosferi Tüpraş Stadyuma u Istanbulu, Bešiktaš je pružio impresivnu napadačku partiju i savladao Olympique de Marseille rezultatom 4:1 u 1. kolu UEFA Europa lige. Domaći tim je nošen glasnom podrškom s tribina otvorio meč izuzetno agresivno i rano stigao do prednosti. Marseille je ipak uspio uspostaviti ravnotežu i u 29. minuti izjednačiti preko Keylianea Abdallaha nakon lijepe kombinacije na rubu šesnaesterca. Primljeni pogodak nije pokolebao turski sastav. Bešiktaš je nastavio s visokim presingom, u potpunosti koristio veliku prazninu u odbrani Francuza i do kraja prvog poluvremena ponovo preuzeo vodstvo. U drugom dijelu utakmice Marseille je pokušao izaći visoko u potrazi za novim izjednačenjem, ali je Bešiktaš iz brzih tranzicija bezgrešno kažnjavao svaku grešku gostiju. S još dva pogotka u nastavku, turski predstavnik je mirno priveo meč kraju i upisao uvjerljivu pobjedu na startu takmičenja.
Crystal Palace – Lech Poznan 4:0
Crystal Palace je na Selhurst Parku odigrao vrhunsku utakmicu i sa ubjedljivih 4:0 savladao poljski Lech iz Poznanja na otvaranju ligaške faze UEFA Europa lige. Londonski klub je od samog početka nametnuo žestok ritam, kontrolišući posjed i konstantno opterećujući odbranu gostiju. Rano vodstvo omogućilo je Palaceu da potpuno diktira tempo i otvori utakmicu tačno onako kako je planirano. Lech Poznań je tokom većeg dijela meča bio u podređenom položaju, bez konkretne ideje kako da probije čvrst i organizovan blok engleskog tima. Svaki pokušaj tranzicije gostiju Palace je s lakoćom sjekao već na sredini terena. Sve nade Lecha da bi moglo doći do bilo kakvog preokreta definitivno su ugašene u 87. minuti kada je njihov igrač zaradio drugi žuti, odnosno crveni karton. Palace je sa igračem više u samoj završnici dodatno potvrdio svoju dominaciju i mirno priveo meč kraju za konačnih 4:0.
Viktoria Plzen – Royale Union Saint-Gilloise 0:3
Belgijski Royale Union Saint-Gilloise nastavio je sa sjajnim izdanjima na evropskoj sceni, savladavši Viktoriju Plzen u Češkoj s ubjedljivih 3:0 u 1. kolu UEFA Europa lige. Union SG je od samog starta postavio izuzetno zrelu i disciplinovanu igru. Belgijanci su rano stigli do prednosti iz prekida, čime su u potpunosti poremetili početni plan domaće ekipe i primorali je na preuzimanje većeg rizika. Nakon primljenog gola, Viktoria Plzeň je preuzela posjed lopte i pokušala pritisnuti goste, ali bez prave ideje u završnoj trećini. Pomična i organizovana odbrana Union SG-a bez većih problema je neutralisala sve ubačaje i pokušaje Čeha. U drugom poluvremenu gosti su svjesno prepustili terensku inicijativu i vrebali šanse iz brzih tranzicija. Iz dva besprijekorno izvedena kontranapada, Union SG je postigao još dva pogotka, dokrajčio domaćina i rutinski privao utakmicu kraju za veliku pobjedu na teškom gostovanju.
Celtic – Ferencvaroš 1:3
Ferencvaroš je napravio sjajan podvig na prepunom Celtic Parku i savladao domaći Celtic rezultatom 3:1 u izuzetno dinamičnom okršaju 1. kola UEFA Europa lige. Utakmica je krenula u neželjenom smjeru za domaćine kada je Liam Scales u 20. minuti nesretno skrenuo loptu u vlastitu mrežu za vodstvo Ferencvaroša. Celtic je nakon toga pojačao pritisak i pred sam kraj prvog poluvremena, u 44. minuti, izjednačio preko Mike Baura. Tamo gdje se očekivalo da Celtic na krilima izjednačenja mirno ode na odmor, gosti su odigrali brzu akciju i u prvoj minuti nadoknade (45+1′) preko Kristoffera Zachariassena ponovo poveli. Tek što se krenulo s centra u drugom dijelu, Daniel Arzani je u 47. minuti pogodio za 1:3 i šokirao tribine u Glasgowu. Celtic je do kraja utakmice imao posjed i pokušavao se vratiti u meč, ali su Mađari izuzetno borbenom i organizovanom odbranom sačuvali veliku pobjedu.
Real Sociedad – Bournemouth 1:2
U izuzetno uzbudljivom i otvorenom duelu na stadionu Anoeta, engleski Bournemouth je napravio sjajan podvig i savladao Real Sociedad rezultatom 2:1 na otvaranju ligaške faze UEFA Europa lige. Domaći sastav je od prve minute preuzeo posjed lopte i nastojao kroz prepoznatljivu pas-igru diktirati tempo. Međutim, odbrana Bournemoutha stajala je veoma gusto i organizovano, pa je Sociedad, uprkos terenskoj inicijativi, teško dolazio do čistih prilika u šesnaestercu. Bournemouth se opredijelio za strpljivo čekanje grešaka i brze izlaske u napad. Engleski klub je izuzetno efikasno koristio svaku prazninu u odbrani Baska, te u ključnim momentima utakmice bio znatno konkretniji i ubojitiji pred protivničkim golom. Nakon što je Bournemouth stekao prednost, Real Sociedad je u samoj završnici bacio sve karte u napad. Ipak, gosti su pokazavali veliku borbenost u defanzivnom bloku, uspješno neutralisali sve opasne ubačaje i sačuvali veliku pobjedu na teškom gostovanju u Španiji.
Lillestrøm – Torreense 1:2
Portugalski predstavnik SC União Torreense ostvario je veliku pobjedu na teškom gostovanju u Norveškoj, savladavši Lillestrøm SK rezultatom 2:1 na otvaranju ligaške faze UEFA Europa lige. Torreense je ušao u meč izuzetno hrabro i taktički zrelo. Portugalski tim je maksimalno iskoristio ponuđeni prostor u odbrani Norvežana te sa dva brza i ubojita napada stigao do velike prednosti od 2:0, čime je potpuno šokirao domaće navijače. Domaći sastav se nakon početnog šoka uspio konsolidovati i preuzeti potpunu terensku inicijativu. Lillestrøm je pojačao tempo, stvorio nekoliko izglednih šansi i uspio postići pogodak za 1:2, vrativši potpunu neizvjesnost u susret. Utakmica je ušla u dramatičnu završnicu kada je igrač Torreensea u 85. minuti zaradio drugi žuti, odnosno crveni karton. Norvežani su u posljednjim minutama i sudijskoj nadoknadi krenuli u sveopšti napad, ali se portugalski tim s igračem manje požrtvovano branio i uspio sačuvati prednost za vrijedna tri boda.
