Fudbalska reprezentacija Turske dočekuje Italiju u utakmici drugog kola grupe 1 UEFA Ligi nacija A, koja se igra na stadionu “100. Yıl Atatürk” u Bursi s početkom u 21:45 sati, a pravdu na ovom susretu dijelit će engleski arbitar Michael Oliver sa svojim pomoćnicima Stuartom Burtom, Jamesom Mainwaringom i Darrenom Englandom. Obje selekcije u ovaj meč ulaze s pritiskom nakon uvodnih poraza, pošto je Turska na startu poražena od Francuske sa 1:0, dok je Italija na svom terenu pretrpjela poraz od Belgije rezultatom 2:0.
Turskom timu je ovo ujedno i historijska prilika da upiše prvu pobjedu protiv Azzurra, budući da u dosadašnjih 16 međusobnih duela ima pet remija i čak 11 poraza, uz gol-razliku 10:29, a njihov posljednji susret odigran prije dvije godine u Bologni završen je bez pogodaka. Turska ulazi u svoju ukupno 656. utakmicu u 103 godine dugoj historiji, u kojoj su ostvarili 260 pobjeda, 151 remi i 244 poraza, uz 906 postignutih i 933 primljena gola. Posebnu emotivnu dimenziju utakmici daje turski selektor Vincenzo Montella, koji vodi ekipu protiv svoje domovine. Montella je uoči svog 38. meča na klupi Turske, na kojoj ima učinak od 21 pobjede, 11 poraza i 5 remija, poručio da mu susret s Italijom budi emocije, ali da njegovo srce kuca za Tursku i da će dati sve za pobjedu.
Italijani, koji žele otvoriti novo poglavlje s selektorom Robertom Mancinijem nakon što su propustili posljednja tri Svjetska prvenstva, u Tursku dolaze značajno oslabljeni jer na raspolaganju nemaju čak 11 igrača, među kojima su Nicolo Barella, Gianluca Mancini, Daniel Maldini, Samuele Ricci i povrijeđeni Nicolo Zaniolo, koji je napustio kamp. S druge strane, Montella se suočava s kadrovskim izazovima, istakavši da Orkun Kökçü igra pod anestezijom i bez redovnih treninga u klubu, ali da želi ostati s ekipom, dok su Kerem Aktürkoğlu i Barış Alper Yılmaz prinuđeni igrati van svojih prirodnih pozicija zbog nedostatka rješenja na pojedinim mjestima u timu. Selektor je potvrdio i da prati Enesa Ünala koji trenutno nije na željenom fizičkom nivou, dok se s golmanom Berkeom Özerom nije čuo.
Očekuje se da Turska nastupi u sastavu Altay, Zeki, Merih, Abdülkerim, Ferdi, Salih, İsmail, Arda, Oğuz, Kerem i Barış Alper, dok bi za Italiju trebali zaigrati Donnarumma, Kayode, Scalvini, Bastoni, Calafiori, Tonali, Doumbia, Frattesi, Kean, Cambiaghi i Esposito. Reprezentativac Zeki Çelik naglasio je da će ekipi nedostajati Kenan Yıldız, ali da vjeruje u saigrače i dobar rezultat nakon kvalitetne predstave protiv Francuske u kojoj je nedostajala samo realizacija.
