Švicarski fudbaler Noah Okafor objavio je na Instagramu svoju odluku da, barem privremeno, napušta reprezentaciju Švicarske. Krilni igrač Leedsa, koji je Svjetsko prvenstvo proveo uglavnom na klupi, objasnio je svoju odluku u podužoj objavi, ističući narušen odnos sa selektorom Muratom Yakinom, ali bez direktnih napada na njega.
Okafor je svoju objavu opisao kao najtežu koju je ikada napisao u karijeri, navodeći da je dugo razmišljao prije nego što je odlučio da se “povlači iz švicarske reprezentacije do daljnjeg”. Ova odluka uslijedila je nakon Svjetskog prvenstva na kojem je napadač, koji je nakon ranijih izjava u medijima ispao iz Yakinovih planova, zabilježio samo jedan nastup od 19 minuta u osmini finala protiv Alžira.
U srcu njegove poruke leži odnos sa selektorom: ‘Mnogo sam razmišljao i odlučio sam da više ne želim igrati za reprezentaciju pod sadašnjim trenerom’, napisao je Okafor. Ipak, naglasio je da priznaje vrijednost Yakinovog rada i historijske rezultate koje je postigao sa Švicarskom. Igrač je jasno stavio do znanja da ne traži poseban tretman, već ‘samo međusobno poštovanje i povjerenje’, što, kako smatra, trenutno ne postoji kao osnova za budućnost.
Uprkos odlasku, Okafor je poruku zaključio pomirljivim tonom, poželjevši ekipi sve najbolje i obećavši da će i dalje sa naklonošću pratiti njihove rezultate: ‘Vjerujte mi: svaki put kad sam izašao na teren, ostavio sam srce za ovaj dres.’ Uz to, zahvalio se Švicarskom fudbalskom savezu na svemu što mu je omogućeno tokom godina provedenih u nacionalnom dresu, koji je prvi put obukao u junu 2019. godine.
