U Juventusu su vjerovali da su u Lucianu Spallettiju pronašli stručnjaka sposobnog da uvede red u temeljno renoviran tim, ali su samo četiri kola Serije A bila dovoljna da se vrate prve sumnje. Poraz u nedjelju na gostovanju Sassuolu, nakon izuzetno okrutnog raspleta, brutalno je podsjetio “crno-bijele” na njihove probleme. Izgubivši sa 3:2, iako su u finišu utakmice dva puta uspjevali da izjednače, Juve je ispustio meč koji mu je bio na dohvat ruke i na kraju poklekao iz kontranapada u sudijskoj nadoknadi. Nakon ovog prvog ovosezonskog poraza, torinski klub je ostao na sedam bodova i već poslije četiri kola zaostaje pet bodova za liderom. Još više zabrinjava to što je ovaj neuspjeh podgrijao utisak da ekipa teško dolazi do povezane igre i da se već vraća starim navikama iz prethodnih sezona. La Gazzetta dello Sport tako piše o sve očiglednijoj krizi igre, uz mučenje u napadu, nedostatak liderstva i gubitak zamaha koji se nazirao u uvodnim mečevima.
Situacija je utoliko zabrinjavajuća jer Spalletti još nema kredibilitet nedodirljivosti u Torinu. Italijanski trener jeste započeo epizodu sa dvije pobjede u prva dva kola, oslanjajući se na prelazni rok u velikoj mjeri prilagođen njegovim zamislima. Međutim, povrede nekolicine ključnih igrača brzo su mu otežale posao — prije svih Kenana Yildiza, kojeg čeka višemjesečna pauza, kao i Khephrena Thurama, dok je van stroja bio i Manuel Locatelli. Prije gostovanja Sassuolu, Spalletti je odbijao da se zaklanja iza povreda, ističući da je priča o odsutnima “prepuštanje kulturi izgovora”. Uprkos tome, problemi su se nagomilali. Kolo Muani se i dalje bori da ostvari značajniji uticaj, napad dejluje bezubat, a Juve je u Reggio Emiliji pokazao zabrinjavajući nedostatak ravnoteže u samoj završnici. Spalletti je preuzeo dio odgovornosti, priznavši da je sam tražio od ekipe da krene po pobjedu, prije nego što se ta napadačka želja pretvorila u kobnu dezorganizaciju. Prva pitanja o njegovoj budućnosti već se postavljaju, iako rukovodstvo zvanično pokušava da smiri strasti. Giovanni Carnevali je poručio da promjena trenera nije u planu, ali je naglasio da ovaj poraz mora poslužiti kao pouka — izjava koja čuva Spallettija, ali i potvrdjuje da se ta tema već pokreće oko kluba.
I očekivano, čim u Juventusu zamiriše na krizu, jedno ime se gotovo automatski vraća u prvi plan — Antonio Conte. Povratak nekadašnjeg kapitena i trenera više nije samo pusta želja navijača, već ideja koja dobija sve veći prostor u italijanskoj štampi. La Gazzetta dello Sport otvoreno razmatra scenario njegovog dolaska usred sezone, iako napominje da su uslovi za dogovor trenutno daleko od realizacije. Conte i Juventus su burno prekinuli saradnju u ljeto 2014. godine, ali ta priča nikada nije do kraja zatvorena. U međuvremenu je vodio Inter, Tottenham i Napoli, sačuvavši izuzetno jaku vezu sa Torinom, gdje mu porodica i dalje živi. Njegov prvi mandat ostaje neraskidivo vezan za sportski preporod kluba nakon ere Calciopolija, krunisan sa tri uzastopne titule prvaka Italije. Mogućnost njegovog povratka i ranije je razmatrana, naročito prije dvije godine kada je bio blizu klupe. Ipak, okolnosti su sada drugačije, jer se govori o preuzimanju tima usred prvenstva, što nije scenario svojstven Conteovom načinu rada.
Iako bi takav rasplet obradovao dio navijača, on otvara i ozbiljna pitanja. Gazzetta podseća da je Conte rijetko preuzimao ekipu tokom sezone — to se dogodilo samo tri puta, u Bariju, Atalanti i Tottenhamu. Njegov sistem zahtjeva kompletne ljetnje pripreme kako bi usadio svoje principe, metodologiju i prepoznatljivu fizičku i mentalnu potrošnju. Iz istog razloga je odbio da preuzme Napoli usred sezone nakon katastrofalnog starta Rudija Garcije, radije čekajući naredni ciklus. Ipak, Juventus bi mogao biti izuzetak zbog posebne emocije koja ga veže za klub. Glavna prepreka ostaje finansijske prirode. Spalletti ima ugovor od preko 5 miliona eura neto godišnje do 2028, dok je Conteova plata u Napoliju iznosila oko 8 miliona neto, bez bonusa. Smjena na klupi primorala bi Juve da izdvoji preko 13 miliona eura samo za plate dvojice stručnjaka, ne računajući njihove stručne štabove, i to u trenutku kada klub teži finansijskoj stabilizaciji do 2028. i prognozira minus od oko 60 miliona eura u 2026. godini. Gazzetta stoga navodi nekoliko opcija, poput Conteovog pristanka na manju platu ili vanredne finansijske reakcije Johna Elkanna. Za sada je Conteov povratak samo teorija, ali je poslije svega četiri kola njegovo ime već postalo nezaobilazna tema u Torinu.
