Jedan od simbola slavne „Grande Inter“ generacije preminuo je u 83. godini. Italijanski i svjetski nogomet ostali su bez jednog od svojih najvećih velikana. Sandro Mazzola, legendarni igrač Intera i italijanske reprezentacije, preminuo je sinoć u 83. godini. Vijest o njegovoj smrti potvrdio je Inter, a Italijanski nogometni savez najavio je minut šutnje na svim utakmicama tokom ovog vikenda.
Mazzola je čitavu profesionalnu igračku karijeru proveo u dresu Intera. Za prvi tim debitovao je kao 18-godišnjak, a od 1961. do 1977. godine postao je jedan od najvećih simbola milanskog kluba.
Sa Interom je osvojio četiri titule prvaka Italije, dva Kupa evropskih šampiona i dva Interkontinentalna kupa. Bio je jedan od ključnih igrača slavne generacije „Grande Inter“, koju je predvodio trener Helenio Herrera.
Posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzima finale Kupa evropskih prvaka 1964. godine protiv Real Madrida. Inter je u Beču pobjedio 3:1, a Mazzola je postigao dva gola i postao jedan od junaka historijskog trijumfa.
U sezoni 1964/65. bio je najbolji strijelac Serie A sa 17 golova, dok je godinu ranije bio prvi strijelac Kupa evropskih prvaka sa sedam pogodaka. Godine 1971. završio je kao drugi u izboru za Zlatnu loptu, iza Johana Cruyffa.
Mazzola je ostavio dubok trag i u reprezentaciji Italije. Za „Azzurre“ je odigrao 70 utakmica i postigao 22 gola, a najveći reprezentativni uspjeh ostvario je 1968. godine kada je Italija osvojila Evropsko prvenstvo.
Bio je član reprezentacije koja je stigla i do finala Svjetskog prvenstva 1970. u Meksiku, gdje je Italija poražena od Brazila. Nastupio je na ukupno tri Mundijala.
Njegova životna priča bila je posebna i zbog tragedije koja je obilježila njegovo djetinjstvo.
Sandro je bio sin Valentina Mazzole, kapitena slavnog Grande Torina, koji je poginuo u avionskoj tragediji na Supergi 1949. godine. Sandro je tada imao samo šest godina.
Uprkos ogromnom teretu očevog prezimena, izgradio je vlastito ime i postao legenda – ne samo italijanskog nogometa, nego i europskog sporta.
Nakon završetka karijere ostao je vezan za nogomet i radio na različitim funkcijama, uključujući i poslove u Interu i Torinu, a kasnije je bio poznat i kao televizijski komentator.
Inter se od svog velikana oprostio emotivnom porukom, ističući da Mazzola nije bio samo dio historije kluba – on je postao njegova historija.
Odlaskom Sandra Mazzole završeno je jedno veliko poglavlje italijanskog nogometa.
Otišla je legenda „Grande Intera“.
