Predstojeći okršaj drugog kola Lige nacija između Srbije i Nizozemske na beogradskoj Marakani donosi susret dvije reprezentacije u potpuno različitim raspoloženjima i sa suprotnim očekivanjima. Nakon neočekivanog i teškog poraza Srbije od Grčke na domaćem terenu rezultatom 1:2, javnost je u velikoj mjeri otpisala domaći tim. S druge strane, Nizozemska u Beograd stiže sa punim samopouzdanjem poslije kvalitetne predstave i remija protiv Njemačke. Selektor “Lala” Xavi Hernandez bez imalo uvijanja poručuje da njegovu ekipu zanima isključivo pobjeda kako bi osigurala dobar plasman na tabeli. Xavi je naglasio da želi da Nizozemska od samog početka preuzme inicijativu i dominira terenom, iako je svjestan da Srbija posjeduje individualni kvalitet, igra direktan fudbal sa dosta dugih lopti i predstavlja veliku opasnost iz prekida. Prisjećajući se historijskih trenutaka vezanih za stadion Crvene zvezde, Xavi se osvrnuo na čuveni penal Panenku, nazvavši ga hrabrim činom koji je dio fudbalske strasti, a prisjetio se i teškog fizičkog meča protiv Srbije i Crne Gore iz 2004. godine koji je završen bez golova. Uprkos tome što ne zna da li će se rival braniti sa četiri ili pet igrača u posljednjoj liniji, strateg Nizozemske ističe da se filozofija njegovog tima neće mijenjati i da želi potpunu kontrolu nad utakmicom.
S druge strane, selektor Srbije Veljko Paunović čvrsto vjeruje da njegov tim, uprkos slabom izdanju protiv Grčke, ima snage da odgovor na pritisak pronađe u emocijama poput bijesa i gladi za pobjedom. Paunović naglašava da iz historijskih pouka i nacionalnog ponosa ekipa može izvući dodatnu energiju u teškim trenucima, te da poraz od Grčke doživljava kao početak procesa rekonstrukcije i svojevrsno čistilište kroz koje tim mora proći. Analizirajući igru protiv Grka, srpski selektor je priznao da je rival neplanirano dominirao i da ekipa mora popraviti duel igru, smanjiti pauze između napadačkih akcija i djelovati konstantnije. Za reprezentaciju Nizozemske Paunović ima samo riječi hvale, ističući njihov vrhunski tehnički i fizički kvalitet, brze tranzicije, opasnost na krilnim pozicijama i izuzetnu skok-igru u prekidima. Selektor Srbije je stao i u zaštitu napadača Luke Jovića nakon promašene velike prilike u prošlom meču, naglasivši da vjeruje u njega i da mu je potrebna bolja podrška tima, dok je povratak Srđana Babića u ekipu označio kao važan faktor za stabilnost odbrane. Na kraju, Paunović je poslao i jasnu poruku svim reprezentativcima da se poziv u nacionalni dres zaslužuje redovnim igrama u svojim klubovima, jer je vrijeme za uigravanje u reprezentaciji izuzetno ograničeno.
