Nakon uvodnog poraza od Belgije u UEFA Ligi nacija, reprezentacija Italije pod vodstvom selektora Roberta Mancinija preokrenula je svoj put i vratila se u vrh europskog nogometa. U utakmici četvrtog kola Grupe 1 Lige A, odigranoj na stadionu “Renato Dall’Ara” u Bologni, Azzurri su sa 3-1 savladali Tursku. Time su ostvarili drugu pobjedu nad istim rivalom u samo sedam dana, nakon prethodnih 4-1 na gostujućem terenu, te stigli do sedam bodova i čvrstog drugog mjesta u grupi, odmah iza vodeće Francuske koja predvodi tabelu s tri boda više, te ispred Belgije i Turske.
Mancini je za ovaj susret odlučio promijeniti čak devet igrača u odnosu na sastav koji je remizirao protiv Francuske u Parizu, pa je podmlađenoj i izmijenjenoj Italiji trebalo vremena da uhvati pravi ritam. Početno vodstvo Italiji donio je Gianluca Scamacca ranim pogotkom, čime je odblokirao utakmicu u kojoj su domaći u početku djelovali uspavano i neprecizno. Turska selekcija, koju vodi Vincenzo Montella, ušla je u meč znatno oslabljena bez nekoliko ključnih zvijezda, ali je strpljivo tražila prostore i prilike u kontranapadima, dok je na drugoj strani Gianluigi Donnarumma sačuvao sigurnost na golu.
Nakon izjednačenja u drugom poluvremenu, kada je za Turke pogodio Šimšir poslije dekoncentracije mlade italijanske odbrane, reakcija Italije bila je ekspresna. Samo četiri minute kasnije Riccardo Calafiori je glavom na asistenciju Nicola Barella pogodio za 2-1. Konačnih 3-1 postavio je mladi Pio Esposito u samoj završnici susreta, iskoristivši ubacivanje Antonija Romana, čime je krunisana lijepa akcija u kojoj je učestvovao i Doumbia. Susret je, međutim, pokvarila povreda lista mlade nade Vergare, što predstavlja problem za Napoli u nastavku sezone.
Pojedinačno posmatrano, u redovima Italije istakli su se stoperi Bastoni i Mancini, dok je Di Lorenzo na desnoj strani upisao asistenciju za prvi gol prije nego što ga je zamijenio Kayode. U veznom redu Doumbia i Romano su pružili solidnu energiju i preciznost, dok je Tonali ulaskom u igru donio potrebnu stabilnost. Selektor Mancini je nakon meča posebno pohvalio Scamaccu i mlađe igrače, istakavši da Pio Esposito posjeduje karakteristike, glad za pobjedama i potencijal da u narednih nekoliko godina izraste u vrhunskog napadača i nasljednika velikana poput Christiana Vierija i Lucija Tonija. Također je pojasnio da je Ruggerija i Scamaccu izveo iz igre prvenstveno zbog žutih kartona kako bi izbjegao rizik od isključenja.
S turske strane, uprkos četvrtom porazu u isto toliko mečeva Lige A, vlada optimizam usmjeren prema budućnosti. Reprezentativac Özcan izrazio je veliku žalost zbog rezultata, naglasivši da se na ovom nivou svaka i najmanja greška protiv jakih ekipa skupo plaća, ali je pozvao tim na zajedništvo i podignutu glavu. Selektor Vincenzo Montella čestitao je svojim igračima na borbenosti, istakavši da je Turska taktički odigrala veoma dobro i stvorila izjednačenu borbu uprkos brojnim izostancima. Montella je napomenuo da njegova ekipa prvi put igra u kontinuitetu na ovom nivou takmičenja i da je ovo neprocjenjivo iskustvo za predstojeće Europsko prvenstvo i kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, dodavši uz osmijeh da je Italija u drugom dijelu sa klupe uvela igrače čija se tržišna vrijednost mjeri stotinama miliona eura.
Također, Mancini je uzvratio komplimente svom sunarodnjaku Montelli, pohvalivši njegov rad i historijski uspjeh vođenja Turske do A Lige nacija i plasmana na velike turnire, podsjetivši i na svoje lijepe dane provedene u Turskoj dok je trenirao Galatasaray. Mancini je naglasio da prihvata konstruktivne kritike, ali da čvrsto vjeruje u izabrani put. Ova pobjeda donosi Italiji veliku dozu samopouzdanja pred ključne novembarske mečeve protiv Belgije u gostima i Francuske na domaćem terenu, gdje će direktno odlučivati o plasmanu u četvrtfinale Lige nacija.
