Tražeći zamjenu za Enza Fernandeza (25) nakon njegovog prelaska u Manchester City, Chelsea je razmatrao nekoliko različitih rješenja. Kako u samom finišu prelaznog roka nisu uspjeli realizirati transfere Manua Konea iz Rome i Laminea Camare iz Monaca (dok se u medijima spominjao i Sander Berge iz Fulhama kao kratkoročna želja Xabija Alonsa), čelnici kluba okrenuli su se igračima bez ugovora. Prvo su kontaktirali zastupnike Georginija Wijnalduma (35), ali kako je on potpisao za Al-Ittihad, upravi je preostalo da stručnom štabu ponudi još jednog nekadašnjeg člana PSG-a – Renata Sanchesa (29).
Nekadašnji veliki talenat portugalskog nogometa godinama je išao s pozajmice na pozajmicu, bez uspjeha da se ustali u timu s Parka prinčeva, baš kao što mu to ranije nije pošlo za rukom ni u minhenskom Bayernu. Nakon njemačke epizode nastupao je za Swansea, Lille, Romu, ponovo za Benficu, dok je proteklu sezonu proveo u Panathinaikosu. Iako nigdje nije opravdao velika očekivanja niti pokazao svoj nekadašnji potencijal, u rukovodstvu Chelsea pojavila se ideja da bi Sanches ipak mogao poslužiti kao privremeno rješenje u veznom redu. FootMercato, koji je prvi plasirao ovu vijest, navodi kako je Portugalac ispunjavao ključne uslove: nastupao je za velike klubove, posjeduje bogato iskustvo i bio je odmah slobodan za potpis.
Međutim, pomenuti izvor tvrdi da je transfer blokirao upravo Xabi Alonso. Španski stručnjak je s njim dijelio svlačionicu u Bayernu godinu dana, pa je dobro upoznat s njegovim mogućnostima i očigledno nije bio oduševljen tom idejom. Umjesto dovođenja novog igrača, Alonso se odlučio osloniti na postojeći kadar, poručivši da tim ima nekoliko opcija te da mora pronaći pravu ravnotežu, ali da posjeduje sasvim dovoljnog kvaliteta i širine da se tokom cijele sezone ravnopravno nosi sa svim rivalima. Posljednji klub koji se spominje u vezi s angažmanom portugalskog veznjaka jeste Hull City.
