Ekvador se na velika vrata plasirao u šesnaestinu finala, preuzevši vrh tabele najboljih trećeplasiranih ekipa u trenucima kada se činilo da su vrijeme, rezultat na utakmici između Curacaoa i Obale Slonovače, te sudijske kontroverze bili potpuno protiv njih. Sve je riješio bljesak Gonzala Plate u samoj završnici meča. Taj pogodak u New Yorku bio je vrijedniji od zlata, donijevši potpuni preokret u utakmici koja je za Ekvadorce krenula nizbrdo već od druge minute. “La Tri” je uspio nadigrati Njemačku koja na ovom Svjetskom prvenstvu prolazi kroz krizu, pokazavši da joj je uloga favorita u ovom trenutku prevelik teret.
Sa tribina gdje su bili ekvadorski navijači odjekivalo je “sí se puede” (možemo mi to), jer su svi bili svjesni da prolaz dalje zahtijeva ispunjenje dva uslova: pobjedu Ekvadora i bodove Curacaoa u drugom meču. S druge strane, Njemačka je već ranije osigurala prolaz, pa je Nagelsmann napravio minimalne izmjene u sastavu. Unio je samo dvije promjene uzrokovane povredama — ušli su Raum i Rüdiger — što je bio blagi odgovor njemačkim medijima koji su danima najavljivali veliku revoluciju u timu, od koje na kraju nije bilo ništa.
Njemačkoj reprezentaciji trebale su tek tri minute da uzdrma Ekvador. Wirtz je asistirao Sanéu na ivici šesnaesterca, a ovaj je preciznim prizemnim udarcem, u prepoznatljivom njemačkom maniru, pogodio mrežu. Ipak, gol nije prošao bez protesta. Pavlović je visoko podigao nogu u duelu koji je prethodio golu, zbog čega je Vite, uz podršku cijelog tima, tražio faul. Iako je prekršaj djelovao očigledno, sutkinja Tori Penso je priznala pogodak, ostavivši Beccaceceovu klupu u potpunom šoku. Da stvar bude gora, četiri minute kasnije stigle su loše vijesti s drugog terena, jer je Pépé doveo Obalu Slonovače u prednost protiv Curacaoa.
Međutim, Angulo se nije predavao. Odlučio se na silovit udarac iz daljine, kao da je predosjećao šta se dešava na drugoj utakmici. Lopta je prošla kroz noge Pavloviću, prevarila Neuera i odskočila direktno u mrežu za 1:1. Bio je to ujedno i prvi gol Ekvadora na cijelom prvenstvu, postignut tek iz njihovog četrdesetog pokušaja. Havertz je kasnije zaprijetio opasnim udarcem glavom koji je Galíndez odbranio, što je bio jedan od rijetkih bljeskova neubjedljive Njemačke. Ekvador je s druge strane pokušavao brzo osvajati lopte na sredini terena preko Caiceda, koji je igrao ulogu motora ekipe i zatvarao prostor poput hobotnice, ali to nije donosilo pravi rezultat jer je napad igrao prebrzo i bez dovoljno taktike.
Nakon pauze, Nagelsmann je povukao poteze s klupe, a ubrzo je Ordóñez napravio kardinalnu grešku. Ekvadorski stoper je srušio Havertza u kaznenom prostoru i činilo se da se ponavlja scenario s početka meča. Ipak, ovog puta je sutkinja odlučila konsultovati VAR tehnologiju. Odluka je išla u korist Vitea i njegovih saigrača, jer je ustanovljeno da je Sané prethodno napravio faul, pa je jedanaesterac poništen.
Drskost Yeboaha i hrabrost Valencije nisu bile dovoljne da Ekvador preuzme potpunu kontrolu nad igrom. Nisu uspjeli iskoristiti ni nesporazum između Taha i Neuera u odbrani Njemačke. Kazna je mogla stići na drugoj strani, ali je Sané promašio stopostotnu priliku u situaciji jedan na jedan protiv Galíndeza, nakon što je sjajno lažnjakom izbacio svog čuvara. Taj promašaj je potpuno okrenuo situaciju u grupi E, jer je odmah u narednom napadu Plata bio najsnalažljiviji na terenu. Iskoristio je asistenciju Kevina Rodrígueza i matirao skamenjenog Neuera. Navijači Ekvadora su pali u trans, svjesni da ih ovaj gol vodi u osminu finala kao jednu od najboljih trećeplasiranih ekipa. Beccaceceovi izabranici su na kraju, nakon prave emotivne vrteške, ovaj rezultat grčevito i borbeno branili sve do posljednjeg sudijskog zvižduka.
