Španski teniser Carlos Alcaraz uspješno se vratio na teren nakon 139 dana pauze izazvane povredom desnog ručnog zgloba, ostvarivši dominantnu pobjedu u prvom kolu US Opena. Aktuelni šampion turnira demonstrirao je prepoznatljivu formu, savladavši Rusa Romana Safiullina sa 3:0 u setovima (6-4, 6-4, 6-4) za nešto više od dva sata igre.
Očekivanja su bila velika za prvi Alcarazov individualni meč od 14. aprila, a mladi Španac je potvrdio da njegove izjave o povratku ‘starog Carlitosa’ nisu bile prazne riječi. Iako s nešto dužom kosom i bradom, te uz povremene oscilacije, Alcaraz je pokazao istu igru i snažne udarce koji su ga proslavili.
Nakon meča, Alcaraz je podijelio svoje osjećaje o povratku: “Bilo je pet vrlo teških mjeseci, tako da je sjajno biti ovdje i takmičiti se na mjestu i turniru koji su mi posebni. Nedostajalo mi je sve – takmičenje, publika – i presretan sam što sam u tome uživao.” Priznao je i da je imao “određene sumnje” prije debija, posebno u vezi s fizičkom spremnošću za meč u pet setova, ali je istakao da se osjećao odlično. Dodao je da će se nivo njegove igre sigurno poboljšati i da je ponosan na to kako je mentalno prebrodio sve izazove.
U drugom kolu, Alcaraz će se suočiti s portugalskim teniserom Jaimeom Farijom, 70. igračem svijeta, koji je također pokazao borbenost u svom prvom meču. Alcaraz, s impresivnim omjerom od 28 pobjeda i samo jednog poraza u posljednja četiri Grand Slama, sada ima priliku da nastavi svoj put ka odbrani titule, s obzirom na to da su neki od favorita, poput Novaka Đokovića i Arthura Filsa, već ispali s njegove strane žrijeba.
