NBA liga je danas objavila drakonske kazne za LA Clipperse i njihovu zvijezdu Kawhija Leonarda, označavajući epilog opsežne istrage o kršenju pravila lige vezanih za zaobilaženje ograničenja plaća (salary cap) i nedozvoljene vanterenske dogovore. Neovisna istraga, koju je proveo ugledni odvjetnički ured, razotkrila je sistematsko kršenje pravila od strane Clippersa, uključujući posredovanje u sponzorskim ugovorima između Leonarda i četiri kompanije, te nuđenje poslovnih pogodnosti tim kompanijama u zamjenu za potpisivanje ugovora s igračem. Klub je, također, plaćao privatne troškove za Leonarda i njegove predstavnike, dok je sam Leonard, putem svog tadašnjeg menadžera Dennisa Robertsona, vršio pritisak na klub da mu osigura vanterenske poslove i nije nadoknadio plaćene troškove.
Kao rezultat ovih teških prekršaja, Clippersima je izrečena novčana kazna od nevjerojatnih 30 miliona dolara, uz oduzimanje čak pet izbora prve runde na NBA draftovima u periodu od 2029. do 2033. godine. Tim će također biti pod strogim petogodišnjim nadzorom lige. Kawhi Leonard je kažnjen sa 700 hiljada dolara, dok je njegovom menadžeru Robertsonu zabranjen svaki angažman s NBA timovima na pet godina.
Posljedice su zahvatile i sam vrh kluba: vlasnik Steve Ballmer suspendiran je na godinu dana iz svih ligaških i klupskih aktivnosti, predsjednica poslovnih operacija Gillian Zucker dobila je jednogodišnju suspenziju bez plaće zbog direktne umiješanosti i davanja lažnih izjava, a predsjednik košarkaških operacija Lawrence Frank suspendiran je na šest mjeseci bez plaće. Komesar NBA lige Adam Silver izrazio je duboko razočaranje zbog ovih kršenja, naglašavajući da je sistem određivanja plaća ključan za integritet takmičenja, te da oštrina kazni reflektira ozbiljnost prekršaja i institucionalnih propusta Clippersa.
